ID studio Attività cerebrale legata alle emozioni di rabbia nei sogni

Un team internazionale di ricercatori ha identificato un modello di attività cerebrale correlato alle emozioni di rabbia vissute durante il sogno. Lo studio, pubblicato sulla rivista JNeurosci, getta nuova luce sulla base neurale del contenuto emotivo degli incubi, sintomo di vari disturbi mentali e del sonno.

Le esperienze emotive sono centrali non solo per la nostra vita da svegli, ma anche per i sogni che facciamo durante il sonno REM (movimento rapido degli occhi). Tuttavia, pochi studi hanno esaminato i meccanismi cerebrali alla base degli aspetti emotivi dei sogni.

Ora, l'autore dello studio Pilleriin Sikka, del Dipartimento di Psicologia e del Turku Brain and Mind Center dell'Università di Turku in Finlandia, e colleghi dell'Università di Skövde in Svezia e dell'Università di Cambridge nel Regno Unito hanno scoperto un meccanismo emotivo condiviso tra i nostri stati di veglia e sogno.

Un totale di 17 partecipanti (10 donne) sono stati sottoposti a registrazioni di elettroencefalografia (EEG) durante due notti separate in un laboratorio del sonno. Dopo cinque minuti di sonno REM (rapid eye movement), i ricercatori hanno svegliato i partecipanti e hanno chiesto loro di descrivere il loro sogno e di valutare le loro esperienze emotive durante il sogno.

I ricercatori hanno anche analizzato segmenti di EEG pre-risveglio di due minuti, nonché segmenti di veglia a riposo di 8 minuti durante il pre-sonno serale e il post-sonno mattutino.

I risultati mostrano che i partecipanti che hanno mostrato una maggiore attività cerebrale della banda alfa nella corteccia frontale destra - rispetto alla sinistra - durante la veglia serale e durante il sonno REM hanno sperimentato più rabbia nei loro sogni. Ciò suggerisce che le persone con una maggiore potenza alfa nell'emisfero frontale destro potrebbero essere meno in grado di regolare, o inibire, forti stati emotivi durante il sogno.

Questa firma neurale, chiamata asimmetria alfa frontale (FAA), è stata collegata alla rabbia e all'autoregolazione durante la veglia. Insieme, questi risultati suggeriscono che la FAA può riflettere un indicatore universale della regolazione delle emozioni.

Secondo l'American Academy of Sleep Medicine, dal 50 all'80% degli adulti riferisce di avere l'incubo occasionale. Circa il 2-8% delle persone soffre di incubi che possono influire sulla qualità del sonno.

Ricerche precedenti hanno dimostrato che frequenti incubi sono legati a basso reddito, insonnia, disturbi respiratori del sonno, nevroticismo e essere donne. Le persone che soffrono di incubi hanno anche cinque volte più probabilità di avere un disturbo psichiatrico.

Fonte: Society for Neuroscience