Il delirio in terapia intensiva aumenta il rischio di morire in ospedale
Un nuovo studio ha rilevato che un terzo dei pazienti ricoverati in un'unità di terapia intensiva (ICU) svilupperà delirium, che allunga le degenze ospedaliere e aumenta sostanzialmente il rischio di morire in ospedale.
"Ogni paziente che sviluppa delirio rimarrà in media in ospedale almeno un giorno in più", ha detto Robert Stevens, M.D., specialista in terapia intensiva e professore associato presso la Johns Hopkins University School of Medicine.
Peggio, ha aggiunto, è "se vieni ricoverato nel reparto di terapia intensiva e sviluppi una disfunzione cerebrale, il tuo rischio di non sopravvivere alla tua degenza in ospedale è raddoppiato".
Il delirium è un tipo di disfunzione cerebrale caratterizzata da un insorgenza improvvisa, sintomi fluttuanti, disattenzione e confusione.
Per il nuovo studio, Stevens ha guidato un team interdisciplinare di ricercatori che ha setacciato 10.000 rapporti pubblicati prima di selezionare 42 studi che soddisfacevano i loro criteri specifici. Ad esempio, hanno eliminato tutti gli studi che includevano pazienti con lesioni alla testa, ictus o altri disturbi neurologici per ottenere una stima più precisa del delirio nei pazienti in terapia intensiva.
Ciò ha lasciato i ricercatori con 16.595 pazienti, di cui 5.280 - o il 32% - avevano casi confermati di delirio. I ricercatori hanno quindi condotto una meta-analisi, che ha scoperto che il delirio era associato a un duplice aumento del rischio di morte in ospedale, anche dopo aver aggiustato la gravità della malattia.
Una delle cause più note del delirio sono i farmaci come i sedativi, secondo i ricercatori.Ad esempio, la benzodiazepina, che viene comunemente somministrata ai pazienti per aiutarli a calmarsi e dormire, può portare a disorientamento e confusione.
L'obiettivo che va avanti dovrebbe essere quello di ridurre o eliminare l'uso di tali farmaci potenzialmente dannosi, in particolare tra le popolazioni ad alto rischio, come gli anziani e le persone con demenza, secondo Stevens.
Anche le interruzioni notturne dovrebbero essere ridotte al minimo per garantire che i pazienti ottengano un buon riposo notturno senza sedativi, ha detto.
Altre cause di delirio, tuttavia, potrebbero essere più difficili da affrontare, ha osservato.
Secondo l'ipotesi infiammatoria, malattie che si verificano al di fuori del cervello, come una polmonite grave, possono portare a infiammazioni nel cervello. Un'altra teoria è che il delirio è collegato ai cambiamenti nel flusso di sangue al cervello, a volte con conseguenti ictus che non vengono riconosciuti, hanno detto i ricercatori.
Il nuovo studio ha anche scoperto che tra i pazienti che sviluppano delirio, il rischio di declino cognitivo a lungo termine aumenta del 20-30%.
"Stiamo vedendo che anche se potresti avere una malattia o un infortunio molto grave e sei abbastanza fortunato da sopravvivere, non sei ancora del tutto fuori pericolo", ha concluso Stevens. "Dobbiamo pensare alle misure che possiamo mettere in atto per ridurre questi oneri a lungo termine".
Lo studio è stato pubblicato nel British Medical Journal.
Fonte: Johns Hopkins Medicine
