Quando i mentori adulti danno valore agli adolescenti, possono frenare la delinquenza
Secondo un nuovo studio pubblicato sulla rivista, quando i mentori adulti non familiari, come insegnanti e allenatori, fanno sentire gli adolescenti importanti, ha il potere di ridurre la delinquenza e il comportamento distruttivo. Revisione dei servizi per l'infanzia e la gioventù.
"Se ti senti utile e importante per gli altri, specialmente in questo caso da un mentore non parente e basato sull'istruzione, allora è più probabile che tu abbia una riduzione della delinquenza e dei comportamenti pericolosi", ha detto l'autore principale, la dott.ssa Margaret Kelley, professore associato di studi americani all'Università del Kansas.
Kelley ha condotto lo studio con il coautore Meggan Lee, dottoranda in sociologia presso l'Università dell'Illinois Urbana-Champaign.
Per lo studio, i ricercatori hanno esaminato il ruolo dei mentori naturali - mentori informali al di fuori della propria famiglia - e la loro associazione con i risultati di delinquenza e pericolosità negli adolescenti. Hanno estratto le informazioni dal National Longitudinal Study of Adolescent to Adult Health, noto come Add Health. Lo studio includeva tre ondate di dati raccolti tramite interviste nel 1994, 1996 e 2000.
Nei dati, i giovani intervistati hanno riferito di aver partecipato a varie attività delinquenziali nell'anno precedente che includevano mentire ai genitori, taccheggio, litigare, ferire qualcuno, scappare, prendere un'auto senza permesso, rubare, rapinare. , usare un'arma, vendere droga e altro ancora.
Quando erano più grandi, gli veniva chiesto anche di furti di identità, di scrivere deliberatamente assegni e di far parte di una banda.
Ricerche precedenti hanno dimostrato un legame tra le relazioni di mentoring e l'aumento dei livelli di capitale sociale, come l'autostima, l'istruzione e i risultati occupazionali per gli adolescenti, nonché tassi inferiori di alcuni tipi di comportamenti problema.
Tuttavia, il tipo di mentore e le caratteristiche della relazione di mentoring avevano complicato le scoperte del passato, ha detto Kelley. I ricercatori volevano determinare esattamente cosa potrebbe creare una relazione di mentoring di successo.
I risultati mostrano che dei mentori naturali individuati dagli intervistati, gli insegnanti o gli allenatori della loro scuola hanno avuto un impatto significativo sull'aumento della sensazione di importanza e sulla riduzione dei comportamenti pericolosi.
"Gli adolescenti hanno identificato mentori che hanno fatto una differenza importante nella loro vita, e quelli che avevano mentori adulti non parenti hanno anche detto che contavano di più per gli altri adulti", ha detto Kelley. "Sembra che se si sentono importanti per le altre persone, questo è il meccanismo che sta facendo funzionare tutto questo".
I risultati sono incoraggianti per insegnanti, genitori e altri adulti che lavorano con i giovani, soprattutto nel tentativo di impedire agli adolescenti a rischio di intraprendere un percorso di delinquenza e comportamenti pericolosi che potrebbero mettere a repentaglio il loro futuro e possibilmente metterli in contatto con il criminale sistema giudiziario, ha detto.
"Farli sentire apprezzati e fornire loro un senso di appartenenza in questo punto cruciale della loro adolescenza può cambiare quelle traiettorie", ha detto Kelley.
Inoltre, i risultati dello studio possono fornire indizi per coloro che gestiscono programmi formali di mentoring ai giovani, come Big Brothers Big Sisters e altri.
"Questi programmi devono fare di più che riempire il tempo. Hanno bisogno di nutrire davvero quelle relazioni e avere responsabilità ", ha detto Kelley. “Dobbiamo fare di più che parlare solo il discorso. Dobbiamo davvero uscire e far sentire questi ragazzi come se fossero notati, necessari e socialmente accettati. "
I risultati mostrano anche l'importanza di aiutare i bambini a stabilire relazioni di mentoring non parentali nei primi anni di vita.
“A volte, quando facciamo interventi, sono orientati alla crisi. Dovrebbero esserlo, ma abbiamo anche bisogno di impegni duraturi a lungo termine per aiutare davvero la crescita e lo sviluppo di tutti i bambini ", ha detto Kelley.
Inoltre, i ricercatori hanno scoperto che diversi tipi di comportamento di mentoring dipendevano dal sesso del mentore e dell'allievo. Ad esempio, i maschi tendevano a ricevere guida e consigli dai loro mentori mentre le femmine tendevano a ricevere sostegno emotivo. Più donne che maschi, ad esempio, credevano che il loro mentore agisse come un genitore.
I risultati hanno anche indicato l'importanza delle donne mentori nel servire come modelli di ruolo positivi. Ciò è opportuno, ha affermato Kelley, dato il rinnovato interesse per i diritti delle donne e la maggiore visibilità delle donne nei ruoli di leadership.
Fonte: University of Kansas
