Felicità legata al rispetto, non al denaro

Sono state scritte canzoni di successo sull'argomento, i dipendenti credono regolarmente che la direzione debba fornirne di più e ora la ricerca conferma che la felicità della vita è legata a quanto sei rispettato e ammirato dai tuoi coetanei circostanti.

In un nuovo studio, Cameron Anderson, uno scienziato psicologico presso l'Università della California, Berkeley e colleghi hanno confermato che la felicità generale nella vita è legata a quanto sei rispettato e ammirato da chi ti circonda e non dal reddito o dall'istruzione.

“Ci siamo interessati a questa idea perché ci sono prove abbondanti che uno status socioeconomico più elevato - reddito o ricchezza più elevati, istruzione superiore - non aumenta affatto il benessere (o la felicità) soggettivo. Eppure, allo stesso tempo, molte teorie suggeriscono che uno status più elevato dovrebbe aumentare la felicità ", ha detto Anderson.

Quindi, se uno status socioeconomico più elevato non equivale a un maggiore senso di benessere, cosa significa?

Anderson ei suoi colleghi hanno ipotizzato che uno stato sociometrico più elevato - rispetto e ammirazione nei tuoi gruppi faccia a faccia, come la tua rete di amicizia, il tuo vicinato o la tua squadra atletica - potrebbe fare la differenza nella tua felicità generale.

"Avere una posizione di rilievo nella tua scala locale porta a ricevere più rispetto, avere più influenza ed essere più integrato nel tessuto sociale del gruppo", ha detto Anderson.

Anderson ei suoi colleghi hanno progettato quattro esperimenti per testare questa ipotesi.

Nel primo studio, hanno intervistato 80 studenti universitari che hanno partecipato a 12 diversi gruppi universitari, tra cui sororities e ROTC. Lo stato sociometrico di ogni studente è stato calcolato attraverso una combinazione di valutazioni tra pari, autovalutazione e numero di posizioni di leadership che lo studente aveva ricoperto nel proprio gruppo.

Gli studenti hanno anche riferito del loro reddito familiare totale e hanno risposto a domande relative al loro benessere sociale. Dopo aver tenuto conto del genere e dell'etnia, i ricercatori hanno scoperto che lo stato sociometrico, ma non lo stato socioeconomico, prediceva i punteggi del benessere sociale degli studenti.

Gli investigatori hanno scoperto uno scenario comparabile quando hanno esaminato un campione più ampio e diversificato di partecipanti.

In questo studio hanno scoperto che la relazione tra stato sociometrico e benessere potrebbe essere spiegata, almeno in parte, dal senso di potere e accettazione sociale che gli studenti hanno affermato di provare nelle loro relazioni personali.

E in un terzo studio, Anderson ei suoi colleghi hanno fornito prove che la relazione tra stato sociometrico e benessere potrebbe effettivamente essere evocata e manipolata in un contesto sperimentale.

Infine, i ricercatori hanno studiato se la relazione tra felicità e accettazione sociale fosse coerente nell'ambiente di lavoro reale. Per questo, hanno studiato lo stato sociometrico dal pre-al post-laurea per gli studenti in un programma MBA. Da ciò hanno scoperto che lo stato sociometrico post-laurea prediceva il benessere sociale in modo più forte rispetto allo stato socioeconomico post-laurea.

"Sono rimasto sorpreso di quanto fossero fluidi questi effetti: se qualcuno in piedi nella scala locale saliva o scendeva, così ha fatto la sua felicità, anche nel corso di nove mesi", ha detto Anderson.

Insieme, i quattro studi forniscono una chiara evidenza della relazione tra stato sociometrico e benessere. Ma perché lo stato sociometrico sembra essere così importante quando lo stato socioeconomico no?

Una possibile spiegazione, che Anderson spera di esplorare nella ricerca futura, è che le persone si adattano.

"Uno dei motivi per cui il denaro non compra la felicità è che le persone si adattano rapidamente al nuovo livello di reddito o ricchezza. I vincitori della lotteria, ad esempio, sono inizialmente felici, ma poi tornano rapidamente al loro livello originale di felicità ", ha detto Anderson.

Ma i pilastri fondamentali dell'ammirazione, dell'ispirazione e dell'accettazione sembrano avere più valore del denaro quando si tratta di felicità.

"È possibile che essere rispettati, avere influenza ed essere socialmente integrati non invecchi mai", ha detto Anderson.

Lo studio è pubblicato in Scienze psicologiche.

Fonte: Association for Psychological Science