Per molti con gravi malattie mentali, la spiritualità gioca un ruolo nel benessere

Secondo un nuovo studio pubblicato sulla rivista, la maggior parte dei giovani adulti con gravi malattie mentali, come la depressione maggiore, il disturbo bipolare o la schizofrenia, considera la religione e la spiritualità rilevanti per la propria salute mentale. Spiritualità nella pratica clinica.

Per lo studio, i ricercatori della Baylor University hanno intervistato un campione eterogeneo di 55 giovani adulti (di età compresa tra 18 e 25 anni) con gravi malattie mentali che avevano utilizzato i servizi di emergenza in caso di crisi. Le loro scoperte suggeriscono che la religione è una questione importante per i pazienti, ma che raramente viene affrontata in un contesto sanitario.

"Non solo questi giovani adulti hanno lottato con gravi malattie mentali, ma hanno anche sperimentato avversità estreme, inclusi abusi, povertà, senzatetto, dipendenza, esperienze di pre-morte, perdita e una schiacciante mancanza di accesso ai servizi medici e di salute mentale" scrive l'autore principale Holly Oxhandler, Ph.D., decano associato per la ricerca e lo sviluppo dei docenti presso la Garland School of Social Work presso la Baylor University, e team.

"Tuttavia, molti hanno tentato di spiegare, dare un senso o organizzare le loro circostanze attraverso la loro prospettiva religiosa / spirituale e hanno parlato di Dio come fonte di conforto e sostegno".

Dei 55 partecipanti, 34 "hanno menzionato la religione o la spiritualità nel contesto del parlare dei loro sintomi di salute mentale e dell'uso del servizio con poco o nessun suggerimento".

Non tutti gli intervistati si consideravano religiosi, tuttavia, poiché il 41 per cento ha risposto "altro", "non lo so" o "nessuno" quando gli è stata chiesta la loro preferenza religiosa. Eppure i ricercatori hanno scoperto che la religione e la spiritualità sono emerse come un modo unico in cui i pazienti erano in grado di dare un senso alle loro difficili situazioni di vita e alle loro lotte per la salute mentale.

Gli intervistati hanno espresso opinioni positive e negative su Dio, preghiera e sostegno da parte delle comunità religiose e spirituali. Gli intervistati hanno parlato delle loro esperienze religiose buone e cattive, delle loro strategie di coping religioso, della loro relazione con Dio / Potere Superiore e del ruolo dei loro sistemi di supporto e della loro fede.

Il coping religioso positivo includeva la preghiera, la lettura di testi religiosi, il sostegno delle loro comunità religiose e spirituali e l'identificazione del significato religioso e spirituale in situazioni difficili.

Il coping o le esperienze religiose negative includevano un'esperienza negativa con un'organizzazione religiosa che non si sentiva supportata o la ricezione di messaggi offensivi dalla comunità religiosa.

Ma indipendentemente dalle loro opinioni, la cosa importante da notare, ha detto Oxhandler, è che stanno parlando di questi argomenti, qualcosa che gli assistenti sociali e i consulenti tradizionalmente non sono spesso attrezzati o addestrati per affrontare.

"È l'elefante nella stanza", ha detto Oxhandler a proposito delle discussioni sulla religione e la spiritualità. "Se continuiamo a ignorarlo, stiamo ignorando una componente enorme della vita delle persone che potrebbe essere legata al problema clinico".

Oxhandler, che ha svolto ricerche approfondite in quest'area, ha affermato che tali discussioni possono aiutare a guidare le successive opzioni di trattamento.

"Coloro che hanno discusso della loro relazione con Dio o con un potere superiore hanno discusso di Dio fornendo un senso di conforto o protezione, accettandoli per quello che sono o intervenendo positivamente nelle loro vite", ha detto Oxhandler.

"Tra coloro che hanno disfatto il ruolo dei loro sistemi di supporto e della fede, spesso hanno descritto familiari e amici che si riferivano alla religione o a Dio per il supporto, e alcuni hanno persino offerto raccomandazioni per altri che soffrono di malattie mentali che coinvolgono religione e spiritualità".

Alcuni pazienti hanno condiviso di aver trovato meno utile la menzione di Dio o della religione da parte di familiari e amici. Ad esempio, una donna bianca di 22 anni senza identificazione religiosa ha notato durante la sua intervista che un membro della famiglia "cerca di dirmi che andare in chiesa sarà meglio per me perché mi aiuterà a trovare la pace, e lo fa davvero abbastanza l'opposto."

È importante sottolineare che quasi tutti i partecipanti che hanno riportato esperienze negative con la religione e la spiritualità hanno anche riferito di utilizzare un adattamento religioso e spirituale positivo o di avere una relazione positiva con Dio.

Oxhandler ha detto che tale complessità sottolinea l'importanza di includere religione e spiritualità durante la valutazione iniziale con un cliente.

"È fondamentale che i fornitori di servizi di salute mentale siano ben attrezzati e formati per valutare il ruolo complesso della religione e della spiritualità nella vita dei giovani adulti con gravi malattie mentali, riconoscendo che potrebbe sembrare una straordinaria fonte di supporto e resilienza e / o una fonte di dolore e disagio, se anche solo una parte della loro vita ", ha detto.

Fonte: Baylor University