Perché essere mancino può influire sui trattamenti basati sul cervello

I trattamenti di salute mentale che comportano la stimolazione elettrica o magnetica del cervello potrebbero essere inefficaci o addirittura dannosi per i pazienti psichiatrici che non sono fortemente destrimani, secondo un nuovo modello di emozione umana dimostrato dal ricercatore Dr. Daniel Casasanto della Cornell University.

Lo studio è pubblicato sulla rivista Transazioni filosofiche della Royal Society B: Scienze biologiche.

Dagli anni '70, centinaia di studi hanno suggerito che emozioni specifiche siano ospitate nella parte destra o sinistra del cervello. Le emozioni associate all'avvicinamento e al coinvolgimento con il mondo, come la felicità, l'orgoglio e la rabbia, si trovano nella parte sinistra del cervello, mentre le emozioni legate all'evitamento come il disgusto e la paura sono alloggiate nella parte destra.

Ma quegli studi sono stati condotti quasi esclusivamente su persone destrorse. Questo ci ha fornito una comprensione distorta di come funzionano le emozioni nel cervello, secondo Casasanto, professore associato di sviluppo umano e psicologia alla Cornell University di New York.

Suggerisce che questo modello di vecchia data sia, in effetti, invertito nelle persone mancine, le cui emozioni esterne come la prontezza e la determinazione sono alloggiate nella parte destra del loro cervello. In effetti, il nuovo modello mostra che la posizione dei sistemi neurali di una persona per le emozioni dipende dal fatto che siano mancini, destrimani o da qualche parte nel mezzo.

La nuova teoria è chiamata "ipotesi spada e scudo". Suppone che, in base al modo in cui eseguiamo le azioni con le nostre mani, determini il modo in cui le emozioni sono organizzate nel nostro cervello. Ad esempio, i combattenti con la spada del passato brandivano le loro spade nella mano dominante per attaccare il nemico - un'azione di avvicinamento - e alzavano gli scudi con la mano non dominante per respingere l'attacco - un'azione di evitamento.

Coerentemente con queste abitudini di azione, i risultati dello studio mostrano che le emozioni di approccio si basano sull'emisfero del cervello che controlla la mano dominante "spada", mentre le emozioni di evitamento dipendono dall'emisfero che controlla la mano "scudo" non dominante.

I risultati hanno implicazioni significative per la terapia neurale utilizzata per l'ansia e la depressione difficili da trattare. Implica una leggera stimolazione elettrica o una stimolazione magnetica al lato sinistro del cervello, per incoraggiare le emozioni legate all'approccio.

Ma il lavoro di Casasanto suggerisce che questo trattamento potrebbe essere dannoso per i mancini. In particolare, la stimolazione a sinistra ridurrebbe le emozioni di approccio che affermano la vita.

"Se dai ai mancini il trattamento standard, probabilmente li peggiorerai", ha detto Casasanto. "E poiché molte persone non sono né fortemente destrorse né mancine, la stimolazione non farà alcuna differenza per loro, perché le loro emozioni di approccio sono distribuite su entrambi gli emisferi."

“Questo suggerisce che i forti diritti dovrebbero ricevere il trattamento normale, ma costituiscono solo il 50 per cento della popolazione. I mancini forti dovrebbero ricevere il trattamento opposto e le persone nel mezzo non dovrebbero ricevere il trattamento affatto ".

Poiché lo studio si è concentrato solo su partecipanti sani, sono necessarie ulteriori ricerche per estendere questi risultati a un contesto clinico, hanno detto i ricercatori.

Fonte: Cornell University