Le prime impressioni sono accurate?

La maggior parte di noi ha incontrato persone che ci sono subito piaciute e sentite di poterci fidare, e altre che non ci piacciono immediatamente.

Queste prime impressioni sono accurate?

Ricerche emergenti presso l'Università della California, Berkeley, suggeriscono che le prime impressioni sono efficaci per determinare se uno sconosciuto è geneticamente incline ad essere affidabile, gentile o compassionevole.

Gli esperti ritengono che i risultati rafforzino il fatto che gli esseri umani sani sono programmati per riconoscere gli estranei che possono aiutarli in una situazione difficile.

La relazione con la genetica suggerisce che le terapie genetiche possono essere sviluppate per le persone che non sono per natura simpatiche, hanno detto i ricercatori.

Per l'indagine, due dozzine di coppie hanno partecipato allo studio e ciascuna ha fornito campioni di DNA. I ricercatori hanno quindi documentato le coppie mentre parlavano di momenti in cui avevano sofferto. Il video è stato registrato solo dei partner mentre ascoltavano a turno.

A un gruppo separato di osservatori che non conoscevano le coppie sono stati mostrati video clip di 20 secondi degli ascoltatori e gli è stato chiesto di valutare quello che sembrava più affidabile, gentile e compassionevole, in base alle loro espressioni facciali e al linguaggio del corpo.

Gli ascoltatori che hanno ottenuto le valutazioni più alte per l'empatia, si è scoperto, possiedono una particolare variazione del gene del recettore dell'ossitocina noto come genotipo GG.

"È straordinario che perfetti sconosciuti possano capire chi è degno di fiducia, gentile o compassionevole in 20 secondi quando tutto ciò che vedevano era una persona seduta su una sedia che ascoltava qualcuno parlare", ha detto Aleksandr Kogan, autore principale dello studio.

"Le persone non possono vedere i geni, quindi deve essere in corso qualcosa che segnali queste differenze genetiche agli estranei", ha detto Kogan.

“Quello che abbiamo scoperto è che le persone che avevano due copie della versione G mostravano comportamenti più affidabili: più cenni di testa, più contatto visivo, più sorriso, postura del corpo più aperta. Ed erano questi comportamenti che segnalavano la gentilezza agli estranei ".

Questo studio rafforza e amplia una precedente indagine di Berkeley sulla predisposizione genetica umana all'empatia. Nella prima indagine, i ricercatori hanno esaminato tre combinazioni di variazioni geniche dei recettori dell'ossitocina AA, AG e GG.

I ricercatori hanno scoperto che le persone più empatiche - in quanto erano in grado di interpretare accuratamente le emozioni degli altri - avevano due copie dell '"allele G".

Al contrario, i membri dei gruppi di alleli AA e AG sono risultati meno capaci di mettersi nei panni degli altri e più propensi a essere stressati in situazioni difficili.

Ampiamente noto come l'ormone delle "coccole" o "dell'amore", l'ossitocina viene secreta nel flusso sanguigno e nel cervello, dove promuove l'interazione sociale, il legame e l'amore romantico, tra le altre funzioni.

Kogan ci fa subito notare che avere il genotipo AA o AG invece del genotipo GG non contrassegna una persona come antipatica.

“Ciò che alla fine ci rende gentili e collaborativi è una miscela di numerosi fattori genetici e non genetici. Nessun gene sta facendo il trucco. Invece, ognuna di queste molte forze è un filo che tira una persona in una direzione o nell'altra, e il gene del recettore dell'ossitocina è uno di questi fili ", ha detto Kogan.

Un rapporto sullo studio in corso si trova nel numero online della rivista Atti della National Academy of Sciences.

Fonte: Università della California, Berkeley