I test genetici per il rischio di obesità potrebbero non tradursi in perdita di peso

Un nuovo studio in JAMA Cardiology rileva che i test genetici per identificare le persone ad alto rischio di obesità non si sono tradotti in perdita di peso, suggerendo che è meglio concentrarsi sull'indice di massa corporea (BMI), una misura di peso e altezza.

I ricercatori del Frankel Cardiovascular Center del Michigan Medicine e del Massachusetts General Hospital Cardiovascular Research Center hanno scoperto che strumenti più tradizionali aiutano le persone a combattere al meglio l'obesità.

"Abbiamo scoperto che la forma fisica è un predittore migliore della genetica di dove andrà il tuo indice di massa corporea nel tempo", ha detto l'autore principale Venkatesh Murthy, MD, Ph.D., un cardiologo presso il Frankel CVC. "La genetica ha chiaramente una certa influenza, ma altri fattori sono più forti."

La ricerca di Murthy ha scoperto che la misurazione del BMI di una persona di 25 anni fa era un migliore predittore del suo BMI attuale rispetto a un punteggio di rischio poligenico.

"C'è stata molta attenzione all'idea di utilizzare le informazioni genetiche per comprendere il rischio di obesità o sovrappeso e per il potenziale sviluppo di farmaci per affrontare tali rischi genetici", afferma Murthy.

“Volevamo capire come, se del tutto, i dati genetici si sarebbero aggiunti alle informazioni già ordinariamente disponibili in clinica. Si scopre che il nostro esame clinico standard, inclusa una valutazione dell'IMC, in realtà contiene molte più informazioni per guidare la cura del paziente ".

Insieme all'autore senior Ravi Shah, M.D., del Massachusetts General Hospital, la nuova ricerca di Murthy ha valutato 25 anni di dati sanitari da uno studio sponsorizzato dal National Institutes of Health. Più di 2.500 giovani adulti provenienti da tutti gli Stati Uniti hanno partecipato a uno studio longitudinale, CARDIA (Coronary Artery Risk Development in Young Adults). I dati sono stati raccolti tra il 1985 e il 2010 per esplorare lo sviluppo delle malattie cardiovascolari.

Murthy, Shah e colleghi hanno utilizzato un moderno "punteggio di rischio poligenico" (una misura composita del rischio genetico di obesità) per calcolare il rischio genetico di obesità per ogni persona nel proprio sottogruppo dello studio CARDIA e confrontarlo con le misurazioni effettuate durante i 25 anni dello studio.

L'IMC di base nella giovane età adulta spiegava il 52,3% dell'IMC di una persona 25 anni dopo, quando veniva considerato in combinazione con l'età, il sesso e la storia di un genitore in sovrappeso. La previsione potrebbe spiegare fino a circa l'80% della variazione dell'IMC dopo aver seguito l'IMC di qualcuno nel tempo, piuttosto che solo all'inizio e 25 anni dopo.

Quelle stesse combinazioni di età, sesso e storia del peso dei genitori, se considerate con un punteggio di rischio poligenico invece del BMI, erano anche associate al BMI ma in un'associazione più debole che spiegava solo il 13,6% del BMI nella mezza età.

Il PRS è stato anche più efficace nel predire il futuro BMI nei 1.608 individui bianchi rispetto ai 909 individui neri. Murthy ha notato che ci sono più dati genetici disponibili nelle popolazioni europee per la costruzione di profili di rischio genetico, portando ad alcune preoccupazioni sulla metodologia per determinare i punteggi di rischio poligenico per i pazienti non bianchi.

Murthy ha affermato che questi dati servono a ricordare che la genetica umana potrebbe essere interessante in studi su grandi popolazioni, ma che è ancora necessaria cautela nell'incorporarli quando si forniscono assistenza clinica e consulenza ai pazienti.

Tuttavia, ha notato che i medici stanno visitando sempre più pazienti che hanno già acquistato un rapporto genetico da un'azienda diretta al consumatore e vogliono esaminarlo con il loro medico. È importante che i medici siano consapevoli dei punti di forza e dei limiti di quei prodotti diretti al consumatore, esorta Murthy.

Ha detto che il crescente interesse per i punteggi di rischio genetico porta anche l'idea di come incorporarli nella pratica clinica potrebbe cambiare il comportamento. Se a qualcuno viene detto che è nato con maggiori probabilità di diventare obeso, ad esempio, come cambierà il suo comportamento oggi o quest'anno, o 25 anni dopo?

Al contrario, le persone che imparano di essere meno inclini all'obesità diventeranno più motivate a perdere quel peso ostinato che è stato difficile perdere?

"Non conosciamo ancora molto bene quelle risposte", dice Murthy."Tuttavia, alcuni dati dicono, sia che si basi su un punteggio genetico reale o meno, le persone possono ottenere risultati migliori nei test di fitness se viene loro detto che sono geneticamente più propensi a essere in forma".

La buona notizia è che il calcolo del tuo BMI, che Murthy ha detto è un indicatore utile per la maggior parte delle persone che non sono atleti d'élite, è significativamente più conveniente rispetto all'acquisto di un test genetico.

I medici dovrebbero già avere record di peso e altezza per i loro pazienti nel tempo, ha detto Murthy, e le conversazioni sui fattori di rischio modificabili relativi al BMI dovrebbero già avvenire durante le visite dei pazienti.

Fonte: Università del Michigan