L'intensa pressione per avere successo, la connessione sociale aumenta il rischio di gruppi di suicidi
Vivere in una comunità con un'intensa pressione per avere successo e un alto grado di connessione sociale può aumentare il rischio di suicidio, in particolare tra gli adolescenti, secondo un nuovo studio condotto da sociologi dell'Università di Chicago e dell'Università di Memphis.
I ricercatori hanno scoperto che queste due condizioni della comunità tendono a essere coinvolte in gruppi di suicidi, un fenomeno in cui una serie di suicidi si verificano nello stesso periodo e in stretta vicinanza. Sebbene i notiziari abbiano segnalato l'emergere di cluster, si capisce poco sul motivo per cui si verificano o su come prevenirli.
Lo studio fornisce nuove informazioni sugli sforzi di prevenzione del suicidio, che tradizionalmente si sono concentrati sugli aspetti negativi dell'isolamento sociale e sul ruolo della malattia mentale. I ricercatori dimostrano come la propria comunità dovrebbe essere presa in considerazione quando si valuta il rischio di suicidio, e perché le organizzazioni di prevenzione non dovrebbero più vedere la connessione sociale esclusivamente come una forza positiva nella protezione contro il suicidio.
"Forse uno dei risultati più interessanti di questo studio è che mette in evidenza il lato negativo della connessione sociale, qualcosa che di solito viene pubblicizzato come uno strumento chiave per la prevenzione del suicidio", ha detto la ricercatrice Anna S. Mueller, assistente professore in Sviluppo umano comparato presso Università di Chicago.
“Aiuta anche a spiegare perché alcune scuole con un'intensa pressione accademica hanno problemi con il suicidio mentre altre no. Non è solo la pressione: è la pressione combinata con alcuni fattori della comunità che possono rendere la richiesta di aiuto più difficile da fare ".
Per lo studio, Mueller e il co-ricercatore Seth Abrutyn, assistente professore presso l'Università di Memphis, hanno esaminato una comunità suburbana di classe medio-alta che aveva sperimentato almeno quattro gruppi di suicidi negli ultimi 15 anni.
I risultati mostrano che il rischio maggiore di suicidio era un'estrema pressione per avere successo, unita a ideali strettamente definiti su ciò che i giovani dovrebbero essere, in particolare quando si trattava di accademici e atletica leggera.
Le paure di non essere all'altezza di tali ideali, insieme alla facilità con cui le informazioni private sono diventate pubbliche, a causa della connessione sociale, hanno reso gli adolescenti ei loro genitori meno propensi a cercare aiuto per problemi di salute mentale per paura di essere etichettati. Queste condizioni rendevano i giovani che già stavano lottando particolarmente vulnerabili al suicidio, nonostante avessero legami sociali all'interno della comunità.
I ricercatori hanno iniziato con il lavoro seminale Suicide del sociologo francese Émile Durkheim, pubblicato nel 1897. Mentre la sua affermazione che un individuo socialmente isolato è più incline al suicidio rimane una pietra angolare della prevenzione, molta meno attenzione è stata data alla sua discussione su quanto alti livelli anche l'integrazione nella società può creare rischi.
Mueller e Abrutyn hanno quindi rivolto la loro attenzione a un'unica comunità, in cui 19 studenti o neolaureati del liceo locale si erano suicidati tra il 2000 e il 2015. Hanno condotto ricerche sul campo che includevano interviste e focus group che hanno coinvolto un totale di 110 persone. Lo studio non nomina il comune a causa di accordi di riservatezza.
Nelle loro scoperte, i ricercatori raccomandano di aiutare gli studenti a gestire il fallimento percepito e lo stress accademico. Affermano anche che le strategie di prevenzione del suicidio dovrebbero tenere in considerazione che la connessione sociale non è sempre una buona cosa. Gli autori suggeriscono che più sociologi si concentrano sul suicidio, vedendo un ruolo crescente per il campo per comprenderlo e prevenirlo.
"Dall'importante lavoro di Durkheim, la sociologia ha contribuito sorprendentemente poco alla comprensione e alla prevenzione del suicidio, in particolare rispetto alla psicologia e all'epidemiologia", ha detto Mueller.
"Questo è un peccato dal momento che i sociologi hanno gli strumenti teorici ed empirici necessari per esaminare alcune domande fondamentali senza risposta sul suicidio, una delle più importanti è: 'Come possiamo impedire che si verifichino gruppi di suicidi?'"
I risultati sono pubblicati sulla rivista Revisione sociologica americana.
Fonte: Università di Chicago
