Le relazioni forti possono promuovere l'attività fisica negli anziani
Secondo i ricercatori dell'Università delle Hawaii a Mānoa, gli anziani che hanno relazioni forti, sia con un partner romantico o attraverso amicizie, hanno maggiori probabilità di impegnarsi in un'attività fisica regolare.
"Questi risultati sono importanti perché rafforzano che le relazioni sono fondamentali per influenzare comportamenti di salute positivi, inclusa l'attività fisica", ha affermato la dottoressa Catherine Pirkle, coautrice dello studio e professore associato di salute pubblica.
I ricercatori affermano che durante l'attuale pandemia di COVID-19, è ancora fondamentale ricordare l'importanza delle relazioni sociali e il mantenimento dell'attività fisica come modo per ridurre le malattie croniche e la morte prematura. Suggeriscono di trovare modi innovativi per rimanere socialmente connessi e attivi pur seguendo le linee guida di salute pubblica.
I risultati, pubblicati in Journal of Aging and Physical Activity, mostrano che fattori sia individuali che interpersonali sembrano avere una forte influenza sul fatto che gli anziani soddisfino le linee guida sull'attività fisica. In particolare, i partecipanti con livelli di istruzione superiore, una forte relazione con un compagno di vita o una rete di amici intimi avevano molte più probabilità di impegnarsi in un'attività fisica regolare.
D'altra parte, essere donne e avere la depressione erano collegati a una minore attività fisica tra i partecipanti.
"Volevamo capire meglio come i livelli di attività fisica degli adulti sono influenzati da altri aspetti della loro vita", ha detto l'autore principale Chevelle Davis, attuale dottorato di ricerca. studente presso l'Office of Public Health Studies della Myron B. Thompson School of Social Work. "L'attività fisica tra gli anziani è in gran parte poco studiata nei paesi a reddito medio".
Per lo studio, gli autori hanno esaminato i dati di 1.193 adulti di età compresa tra 65 e 74 anni in Albania, Brasile e Colombia. Lo studio ha cercato di capire come i fattori individuali, interpersonali, organizzativi e di comunità hanno influenzato se gli adulti più anziani hanno raggiunto le linee guida per l'attività fisica, definite come 150 minuti di attività fisica da moderata a intensa a settimana attraverso la camminata.
"Al tempo della pandemia COVID-19, è fondamentale non dimenticare l'importanza delle relazioni sociali e del mantenimento dell'attività fisica per ridurre le malattie croniche e la morte prematura", ha detto Pirkle. “Gli anziani che sperimentano l'isolamento sociale sono a maggior rischio di depressione, declino cognitivo e altri esiti negativi sulla salute.
"Dobbiamo trovare modi innovativi per mantenere la connessione e l'attività fisica, seguendo anche le linee guida di salute pubblica".
È importante sottolineare che il team di ricerca ha scoperto che le partecipanti di sesso femminile, così come tutte quelle che stavano lottando con la depressione, avevano meno probabilità di impegnarsi in un'attività fisica regolare.
È probabile che le sfide per la salute mentale aumentino in questo periodo, ma è stato dimostrato che camminare, che è generalmente sicuro e accettabile per la maggior parte degli anziani, protegge dai sintomi della depressione. Camminare e altre forme di attività fisica sono consentite nei parchi in questo momento.
“I nostri risultati fanno eco ad altri studi che hanno dimostrato l'importanza della connettività nel processo di invecchiamento tra culture diverse. Ci auguriamo che questo studio possa essere utilizzato per informare gli approcci sanitari e gli interventi mirati agli anziani per mantenerli sani in questa pandemia e oltre ", ha detto Pirkle.
Secondo il CDC, l'attività fisica tra gli anziani aiuta a mantenere la capacità di vivere in modo indipendente e riduce il rischio di cadute e fratture ossee. L'attività fisica riduce anche i sintomi di ansia e depressione e migliora l'umore e le sensazioni di benessere.
Fonte: University of Hawai'i a Mānoa
