Videogioco per trattare la depressione negli anziani
Ricerche emergenti suggeriscono che una nuova interfaccia per videogiochi che prende di mira i problemi cognitivi sottostanti potrebbe essere un intervento efficace per la depressione.
L'app basata sul gioco prende di mira la capacità neurologica di un individuo di elaborare più flussi di informazioni, concentrandosi così sulla causa, piuttosto che solo sui sintomi, associati alla depressione.
"Abbiamo scoperto che le persone moderatamente depresse ottengono risultati migliori con app come questa perché affrontano o trattano i correlati della depressione", ha affermato la dott.ssa Patricia Areán, ricercatrice in psichiatria e scienze comportamentali dell'Università di Washington.
Il primo studio ha arruolato gli anziani con diagnosi di depressione in tarda età in uno studio di trattamento in cui sono stati randomizzati a ricevere una tecnologia di trattamento mobile, basata su tablet sviluppata da Akili Interactive Labs chiamata Project: EVO o una tecnica di terapia di persona nota come problema -terapia risolutiva (PST). Progetto: EVO funziona su telefoni e tablet ed è progettato per migliorare la concentrazione e l'attenzione a livello neurologico di base.
I risultati, pubblicati sulla rivista Depressione e ansia, ha mostrato che il gruppo che utilizza Project: EVO ha dimostrato specifici benefici cognitivi (come l'attenzione) rispetto alla terapia comportamentale e ha visto miglioramenti simili nell'umore e nella funzione auto-riferita.
Joaquin A. Anguera, dell'Università della California, San Francisco, ricercatore in neurologia e psichiatria, è l'autore principale e Areán è l'autore senior. I ricercatori non hanno interessi commerciali nell'intervento prodotto da Akili Interactive Labs a Boston.
“Sebbene EVO non sia stato progettato direttamente per trattare i sintomi depressivi; abbiamo ipotizzato che potrebbero effettivamente esserci effetti benefici su questi sintomi migliorando i problemi cognitivi con un trattamento mirato, e finora i risultati sono promettenti ", ha detto Anguera.
È noto che le persone con depressione in età avanzata (60+) hanno difficoltà a concentrare la loro attenzione sugli obiettivi personali e riferiscono di problemi di concentrazione perché sono così distratte dalle loro preoccupazioni.
La nuova tecnologia di Akili's è stata progettata per aiutare le persone a focalizzare meglio la loro attenzione e per evitare che le persone si distraggano facilmente.
Nell'attuale studio, i ricercatori spiegano che la maggior parte dei partecipanti non aveva mai utilizzato un tablet, per non parlare di un videogioco, ma la conformità era superiore al 100 percento.
I partecipanti dovevano giocare al gioco cinque volte a settimana per 20 minuti, ma molti lo giocavano di più. I partecipanti a questo braccio dello studio hanno anche partecipato a riunioni settimanali con un medico.
Gli incontri sono serviti come controllo per il fatto che i partecipanti al braccio della terapia per la risoluzione dei problemi sono stati visti di persona su base settimanale e il contatto sociale di questa natura può avere un effetto positivo sull'umore.
Un secondo studio, che è stato un altro sforzo congiunto dell'Università di Washington e dell'Università della California, San Francisco, ha assegnato in modo casuale più di 600 persone negli Stati Uniti (valutate come moderatamente o leggermente depresse) a uno dei tre interventi. Gli interventi includevano il progetto Akili: EVO; iPST, una distribuzione di app di terapia per la risoluzione dei problemi; o un controllo con placebo (un'app chiamata Health Tips, che offriva suggerimenti salutari).
Areán, il principale ricercatore dello studio pubblicato nel Journal of Medical Internet Research (JIMR), ha scoperto che le persone leggermente depresse sono state in grado di vedere miglioramenti in tutti e tre i gruppi, compreso il placebo.
Tuttavia, quegli individui che erano più che moderatamente depressi hanno mostrato un miglioramento maggiore dei loro sintomi a seguito del loro uso di Project EVO o iPST rispetto al placebo.
Areán ha detto che gran parte della sua ricerca mira a fornire un trattamento efficace alle persone che ne hanno bisogno e questi risultati offrono un grande potenziale per aiutare le persone che non hanno le risorse per accedere a una terapia efficace per la risoluzione dei problemi.
Ma, ha sottolineato, le app dovrebbero essere utilizzate sotto supervisione clinica perché senza un'interfaccia umana, le persone non erano così motivate a usarle. Nel JIMR studio, il 58% dei partecipanti non ha scaricato l'app.
Le tecnologie di Akili si basano su un approccio neuroscientifico proprietario sviluppato per indirizzare specifici sistemi neurologici attraverso la meccanica sensoriale e digitale. La tecnologia mira alla capacità neurologica di base di un individuo di elaborare più flussi di informazioni.
Progetto: EVO è sottoposto a molteplici studi clinici per l'uso nei disturbi cognitivi, tra cui il morbo di Alzheimer, lesioni cerebrali traumatiche e disturbo da deficit di attenzione e iperattività pediatrico (ADHD).
Fonte: Università di Washington
