Uso improprio di farmaci da prescrizione indicato come comune nel campus

L'uso di farmaci da prescrizione per motivi non medici è una pratica abbastanza comune tra gli studenti universitari, secondo il College Prescription Drug Study (CPDS) del 2015.

"Complessivamente, uno studente universitario su quattro ha riferito di aver usato farmaci antidolorifici, sedativi o stimolanti per motivi non medici nella loro vita", ha detto Anne McDaniel, Ph.D., autrice dello studio e direttore associato della ricerca e gestione dei dati presso Centro per lo studio della vita studentesca della Ohio State University.

L'uso di stimolanti era il più comune, con sette studenti universitari su 10 che hanno riferito che è piuttosto o molto facile ottenere stimolanti controllati senza prescrizione medica. Circa il 18% degli studenti universitari ha riferito di aver abusato di stimolanti prescritti come Adderall. La grande maggioranza (83%) li ha ricevuti da amici e la maggior parte ha affermato di aver usato il farmaco per aiutarli a studiare o migliorare i propri voti.

L'indagine anonima ha incluso 3.918 studenti che frequentano sei college e università pubbliche e due private in cinque stati. Il sondaggio includeva studenti universitari, laureati e professionisti. I risultati per entrambi i gruppi erano simili, anche se gli studenti universitari avevano maggiori probabilità di abusare di farmaci da prescrizione.

Dopo gli stimolanti, i farmaci antidolorifici erano i farmaci da prescrizione più abusati, utilizzati dal 10% degli studenti universitari. Circa un terzo degli studenti ha affermato che è facile o molto facile ottenere farmaci antidolorifici.

Circa il nove per cento degli studenti universitari ha utilizzato sedativi, con il 44 per cento che ha affermato che era facile o molto facile trovarli nel campus.

"Un tempo, gli studenti universitari facevano uso improprio di droghe per sballarsi", ha detto Kenneth Hale, professore di farmacia presso l'Ohio State. “Ma oggi gli studenti usano i farmaci anche per auto-medicare, per gestire le loro vite. Usano farmaci per controllare il dolore, per andare a dormire, per alleviare l'ansia e per studiare ".

Ad esempio, il 55% degli studenti che hanno abusato di farmaci antidolorifici ha dichiarato di averlo fatto per alleviare il dolore, mentre il 46% ha affermato di averlo fatto per sballarsi. Più della metà di coloro che hanno abusato di sedativi ha affermato che il loro obiettivo era di dormire, mentre l'85% di coloro che hanno abusato di stimolanti voleva studiare o migliorare i voti.

L'indagine ha rilevato che poco più della metà degli studenti universitari che hanno fatto un uso improprio di farmaci da prescrizione avevano utilizzato droghe illecite al loro posto ad un certo punto. Il motivo più comune era perché le droghe illecite erano più facili da ottenere.

La marijuana era la droga illecita più comune che sostituiva i farmaci da prescrizione, utilizzata da metà degli studenti universitari, seguita da cocaina e allucinogeni al 19%. Quasi il due per cento aveva usato l'eroina, il che è molto preoccupante, ha detto Hale.

"C'è stata molta attenzione da parte dei media al recente aumento del consumo di eroina e per una buona ragione", ha detto. "La ricerca mostra che l'uso improprio di farmaci antidolorifici da prescrizione può essere un trampolino di lancio per l'eroina e l'età media per iniziare l'abuso di questi farmaci rientra negli anni del college tradizionale".

La depressione è un effetto collaterale inquietante dell'abuso di farmaci da prescrizione ed è stata segnalata dal 20% di coloro che hanno usato farmaci antidolorifici, dal 14% di quelli che usano sedativi e dal 9% degli utenti di stimolanti.

Quasi un terzo degli utenti di sedativi ha sperimentato una perdita di memoria, così come il 17% di coloro che hanno abusato di farmaci antidolorifici. Tra il 7 e il 19% degli utenti ha dichiarato di aver fatto cose che desiderava non fare a causa del consumo di farmaci su prescrizione.

"Questi farmaci richiedono una prescrizione per un motivo", ha detto McDaniel. "Gli studenti devono essere sotto la cura e la supervisione di un medico quando usano questi potenti farmaci."

Molti studenti universitari potrebbero sopravvalutare il valore che ottengono dall'uso di farmaci da prescrizione, in particolare stimolanti. Circa due terzi degli studenti intervistati ha affermato che gli stimolanti hanno avuto un effetto positivo sui loro accademici, ma probabilmente non è vero, ha detto Hale.

"Gli studi hanno dimostrato che gli studenti che abusano di stimolanti tendono ad avere GPA inferiori", ha detto Hale. "Alcuni studenti li considerano come stimolatori cognitivi, ma sono davvero compensatori cognitivi per gli studenti che non sono andati a lezione, non hanno studiato e poi devono stare svegli tutta la notte a stipare un esame."

I ricercatori hanno affermato che i risultati mostrano la necessità di una maggiore istruzione e intervento con gli studenti universitari per quanto riguarda l'abuso di farmaci da prescrizione.

Fonte: Ohio State University