Le commozioni cerebrali adolescenziali aumentano il rischio di depressione
Molti adolescenti subiscono commozioni cerebrali a causa di infortuni sportivi o incidenti; tuttavia, la maggior parte della ricerca sugli effetti psicologici delle commozioni cerebrali si è concentrata sugli adulti e si sa meno sulle complicanze a lungo termine nei giovani.
"Nella nostra ricerca, abbiamo scoperto che circa il 10% dei bambini aveva un disturbo depressivo completo o un disturbo depressivo subclinico 6 mesi dopo una commozione cerebrale", ha detto Jeffrey Max, MD, psichiatra specializzato in esiti psichiatrici di lesioni cerebrali traumatiche in bambini e adolescenti presso l'Università della California, San Diego.
Inoltre, i bambini che hanno una storia di commozione cerebrale hanno maggiori probabilità di sviluppare disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) e hanno difficoltà a controllare i loro stati d'animo, in particolare la rabbia, piuttosto che sperimentare la depressione, ha detto Max.
Lo studio ha tratto informazioni dal National Survey of Children's Health 2007-2008 e includeva i dati sanitari di oltre 36.000 adolescenti di età compresa tra 12 e 17 anni. Complessivamente, il 2,7% di quelli del campione aveva subito una commozione cerebrale e il 3,4% aveva una diagnosi di depressione attuale .
Gli adolescenti che avevano 15 anni o più, vivevano in povertà o che avevano un genitore con un disturbo mentale avevano maggiori probabilità di essere depressi rispetto agli altri adolescenti, ha detto l'autore principale dello studio Sara Chrisman, MD, "ma ciò che è stato sorprendente è stato quando abbiamo preso questi fattori in considerazione, non ha tolto l'associazione tra depressione e una storia di commozione cerebrale ".
Ha anche notato che non è ancora chiaro il motivo per cui ci sono tassi più elevati di depressione negli adolescenti con una storia di commozione cerebrale. Potrebbe essere la lesione cerebrale stessa, pregiudizi diagnostici dovuti a ripetute visite mediche per commozione cerebrale, medici che scambiano i sintomi di una commozione cerebrale per depressione o dall'isolamento sociale che i pazienti possono sperimentare durante il recupero.
Max ha osservato, tuttavia, che la stessa lesione cerebrale è spesso la causa principale della depressione nei primi mesi dopo la commozione cerebrale.
"In clinica, abbiamo certamente visto casi in cui entro poche ore [dopo aver subito una commozione cerebrale], un bambino che non ha mai avuto la depressione prima è improvvisamente depresso e suicida", ha detto Max.
"Uno dei nostri studi ha scoperto che le immagini cerebrali nei bambini con lesioni cerebrali traumatiche e depressione erano in realtà abbastanza simili a quelle osservate negli adulti che sviluppano la depressione a seguito di lesioni cerebrali traumatiche".
Fonte: Journal of Adolescent Health
