Obesità infantile legata a scarso rendimento scolastico e capacità di adattamento

Una nuova ricerca suggerisce che l'obesità infantile, ora a livelli epidemici negli Stati Uniti, può influenzare il rendimento scolastico e le capacità di coping per situazioni difficili.

Per lo studio, i ricercatori hanno analizzato le risposte di 22.914 genitori e tutori di bambini di età compresa tra 10 e 17 anni che hanno partecipato al National Survey of Children’s Health 2016.L'obiettivo era quello di determinare l'associazione tra indice di massa corporea (BMI) e cinque indicatori di "fioritura", o benessere generale, in relazione allo sviluppo di capacità psicosociali e di coping positive, hanno osservato i ricercatori.

"L'obesità infantile è una delle maggiori sfide per la salute pubblica che dobbiamo affrontare oggi", ha affermato Natasha Gill, M.D., F.A.A.P. e borsista di medicina d'urgenza pediatrica presso la Alpert Medical School della Brown University e l'Hasbro Children’s Hospital.

"Sappiamo che i bambini con obesità corrono un rischio maggiore per condizioni di salute a lungo termine che possono durare fino all'età adulta e volevamo vedere se l'obesità influisce sul benessere immediato di un bambino in relazione allo sviluppo delle capacità psicosociali e ad altri segni di fiorente."

Adeguando diverse variabili confondenti, tra cui sesso, stato di depressione infantile, ore di sonno medie ogni notte, esposizione media ai media digitali ogni giorno, livello di istruzione dei genitori più alto e stato di povertà familiare, i ricercatori hanno analizzato le risposte dei genitori alle domande sul fatto che il loro bambino:

• mostra interesse e curiosità nell'apprendere cose nuove;
• lavora per completare le attività che lui o lei inizia;
• rimane calmo e in controllo di fronte a una sfida;
• si preoccupa di andare bene a scuola;
• fa tutti i compiti richiesti.

I ricercatori hanno scoperto che solo il 27,5% dei bambini con obesità, definito come un BMI pari o superiore al 95 ° percentile per bambini e adolescenti della stessa età e sesso, presentava tutti e cinque i marcatori fiorenti.

Questo rispetto al 36,5% di quelli in sovrappeso, con BMI uguale o superiore all'85 ° percentile e al 39% dei bambini con BMI normale.

"La relazione negativa tra obesità e marcatori fiorenti suggerisce che, rispetto ai bambini con un BMI normale, i giovani obesi potrebbero avere meno probabilità di sviluppare relazioni sane, atteggiamenti positivi, senso di scopo e responsabilità e interesse per l'apprendimento", ha detto Gill.

"È stato dimostrato che i singoli indicatori di prosperità rimangono gli stessi nel tempo come la personalità di una persona, quindi potrebbe essere importante monitorare questi indicatori durante l'infanzia per garantire uno sviluppo ottimale nell'età adulta".

"Vogliamo che tutti i bambini raggiungano il loro massimo potenziale", ha continuato. "Se possiamo intervenire abbastanza presto, possiamo promuovere uno sviluppo fisico, mentale e sociale positivo per questi bambini a rischio e aiutarli a diventare membri responsabili e laboriosi della società".

Ha aggiunto che i risultati dello studio supportano la necessità di sforzi e risorse mirati e coordinati da parte delle scuole e degli operatori sanitari che prendono di mira l'obesità per migliorare il benessere generale.

Lo studio è stato presentato all'American Academy of Pediatrics 2018 National Conference & Exhibition.

Fonte: American Academy of Pediatrics

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