La perdita di peso negli adolescenti potrebbe non migliorare l'autostima

Un nuovo studio di ricerca rileva che perdere peso potrebbe non migliorare l'autostima di una ragazza adolescente.

Sarah A. Mustillo, una ricercatrice della Purdue University, ha scoperto i risultati sorprendenti tra le ragazze adolescenti bianche obese.

"Abbiamo scoperto che le ragazze adolescenti bianche e nere obese che sono uscite dall'obesità hanno continuato a vedersi come grasse, nonostante i cambiamenti nella loro massa corporea relativa", ha detto Mustillo. "Inoltre, le ragazze bianche obese avevano un'autostima inferiore rispetto ai loro coetanei di peso normale e la loro autostima è rimasta piatta anche quando sono usciti dall'obesità".

La riduzione dell'obesità tra bambini e adolescenti è uno dei principali obiettivi politici per gli operatori sanitari. Attualmente, i Centers for Disease Control and Prevention riferiscono che circa il 17% dei bambini americani di età compresa tra 2 e 19 anni è obeso.

"Se l'attuale movimento nazionale per porre fine all'obesità infantile avrà successo, possiamo anticipare che molti giovani passeranno dall'obesità alla fascia di peso normale, il che si tradurrà in una migliore salute fisica", ha detto Mustillo.

“Volevo sapere se la stessa cosa sarebbe accaduta per la salute psicologica. Le ragazze spesso lottano con l'autostima comunque durante l'adolescenza e, quindi, è preoccupante scoprire che gli effetti negativi di una corporatura più grande possono sopravvivere all'obesità stessa ".

Lo studio, basato sui dati del National Heart, Lung and Blood Institute Growth and Health Study, è in Journal of Health and Social Behavior.

I ricercatori hanno esaminato la salute e il peso di oltre 2.000 ragazze bianche e nere per un periodo di 10 anni a partire dall'età di 9-10 anni. I ricercatori hanno separato le ragazze in uno dei tre gruppi: peso normale, transizione dall'obesità e obesità cronica. sulle tendenze della massa corporea durante il periodo di 10 anni.

Gli investigatori hanno scoperto una differenza nei livelli di autostima tra le razze. L'autostima per le ragazze nere che passano dall'obesità alla normalità è rimbalzata; tuttavia, entrambe le razze hanno continuato ad avere percezioni corporee negative.

"L'autostima per le ragazze nere era complessivamente inferiore all'inizio, ma per coloro che sono entrati nella fascia di peso normale, l'autostima è aumentata più di quanto non fosse per qualsiasi altro gruppo di ragazze", ha detto Mustillo. “Vorremmo esaminare questo aspetto più da vicino per capire come le norme sottoculturali influenzano questo processo.

"Non abbiamo dimostrato che l'autostima è rimasta piatta perché le ragazze hanno continuato a considerarsi pesanti, ma solo che sono accadute nello stesso momento", ha detto.

“Anche così, fornire assistenza per la salute mentale durante il processo di perdita di peso potrebbe essere un vantaggio. Comprendere e affrontare i problemi dell'immagine corporea, dell'identità e dell'autostima potrebbe in definitiva aiutare a mantenere il peso fuori. Perché continuare a stare a dieta e fare esercizio se ti vedrai ancora grasso? "

Gli esperti concordano sul fatto che sono necessarie ulteriori ricerche per capire perché le ragazze si sentono in questo modo, ma Mustillo, che si concentra sulle tendenze dell'obesità nell'adolescenza, ha detto che la sensazione di una minore autostima potrebbe essere difficile da scuotere perché la società è piena di stereotipi negativi e messaggi sull'obesità .

"Gli studi dimostrano che i bambini interiorizzano gli stereotipi e le percezioni negative delle persone obese prima che diventino loro stessi obesi, quindi quando entrano in quello stato stigmatizzato, influisce sul loro senso di autostima", ha detto.

"Quindi, sia che stiano aumentando o perdendo peso, il messaggio negativo che hanno interiorizzato e i sentimenti di inutilità potrebbero restare con loro".

Un altro aspetto di questo studio da considerare è che il set di dati utilizzato è degli anni '80 e '90 e non riflette i tassi di obesità più elevati di oggi.

"L'obesità è più comune oggi rispetto a 10 o 20 anni fa, quindi forse sta diventando meno stigmatizzata", ha detto. "Oppure, l'aumento delle campagne contro l'obesità contrasterà una maggiore accettazione?"

Nella sua ricerca futura, Mustillo verificherà se ci sono determinati periodi durante l'adolescenza in cui gli individui sono più vulnerabili agli stigmi della salute mentale associati all'obesità.

Fonte: Purdue University