L'ottimismo fa bene al cuore
Un nuovo studio rileva che le persone che vedono il bicchiere mezzo pieno hanno una salute cardiovascolare significativamente migliore rispetto a quelle che sono più ciniche.
Lo studio dell'Università dell'Illinois ha esaminato le associazioni tra ottimismo e salute del cuore in più di 5.100 adulti.
"Gli individui con i più alti livelli di ottimismo hanno il doppio delle probabilità di essere in una salute cardiovascolare ideale rispetto alle loro controparti più pessimiste", ha detto l'autore principale, la dottoressa Rosalba Hernandez, professore di lavoro sociale presso l'Università dell'Illinois.
"Questa associazione rimane significativa, anche dopo l'adeguamento alle caratteristiche socio-demografiche e alla cattiva salute mentale".
La salute cardiovascolare è stata calcolata da sette parametri: pressione sanguigna, indice di massa corporea, glicemia a digiuno e livelli di colesterolo sierico, assunzione alimentare, attività fisica e uso di tabacco.
Queste metriche vengono utilizzate dall'American Heart Association (AHA) per definire la salute del cuore e rappresentano l'enfasi attuale dell'AHA nella sua campagna di sensibilizzazione pubblica Life’s Simple 7 (LS7).
In conformità con i criteri di salute del cuore dell'AHA, i ricercatori hanno assegnato zero, uno o due punti - che rappresentano rispettivamente punteggi poveri, intermedi e ideali - ai partecipanti su ciascuna delle sette metriche di salute.
I punteggi sono stati quindi sommati per arrivare a un punteggio di salute cardiovascolare totale. I punteggi di salute totale dei partecipanti variavano da zero a 14, con un punteggio totale più alto indicativo di una salute migliore.
I partecipanti, che avevano un'età compresa tra 45 e 84 anni, hanno anche completato sondaggi che hanno valutato la loro salute mentale, i livelli di ottimismo e la salute fisica, sulla base di diagnosi mediche esistenti auto-riferite di artrite, fegato e malattie renali.
I ricercatori hanno trovato una correlazione tra i punteggi di salute totale degli individui e i loro livelli di ottimismo. Le persone più ottimiste avevano il 50 e il 76% di probabilità in più di avere punteggi di salute totale rispettivamente negli intervalli intermedi o ideali.
L'associazione tra ottimismo e salute cardiovascolare era ancora più forte quando venivano prese in considerazione caratteristiche socio-demografiche come età, razza ed etnia, reddito e stato di istruzione.
Le persone più ottimiste avevano il doppio delle probabilità di avere una salute cardiovascolare ideale e il 55% in più di probabilità di avere un punteggio di salute totale nell'intervallo intermedio, hanno scoperto i ricercatori.
I ricercatori hanno scoperto che gli ottimisti avevano livelli di zucchero nel sangue e colesterolo totale significativamente migliori rispetto alle loro controparti. Erano anche più attivi fisicamente, avevano indici di massa corporea più sani e avevano meno probabilità di fumare.
I risultati della ricerca sono stati pubblicati sulla rivista Comportamento in materia di salute e revisione delle politiche.
Gli investigatori ritengono che i risultati possano essere di rilevanza clinica, dato che uno studio del 2013 ha indicato che un aumento di un punto del punteggio di salute totale di un individuo sull'LS7 era associato a una riduzione dell'8% del rischio di ictus, ha detto Hernandez.
"A livello di popolazione, anche questa moderata differenza nella salute cardiovascolare si traduce in una significativa riduzione dei tassi di mortalità", ha detto Hernandez.
"Questa prova, che si ipotizza si verifichi attraverso un meccanismo biocomportamentale, suggerisce che le strategie di prevenzione che prendono di mira la modifica del benessere psicologico - ad esempio, l'ottimismo - possono essere una potenziale strada per l'AHA per raggiungere il suo obiettivo di migliorare la salute cardiovascolare degli americani entro il 20 per cento prima del 2020 ".
L'attuale studio è significativo perché esamina l'associazione di ottimismo e salute cardiovascolare in una popolazione ampia, etnicamente e razzialmente diversificata. Nel campione dello studio, il 38% era bianco, il 28% afroamericano, il 22% ispanico / latino e il 12% cinese.
I dati per lo studio sono stati derivati dal Multi-Ethnic Study of Atherosclerosis (MESA), un esame in corso delle malattie cardiovascolari subcliniche che include 6.000 persone provenienti da sei regioni degli Stati Uniti, tra cui Baltimora, Chicago, Forsyth County in North Carolina e Los Angeles County.
MESA, iniziato nel luglio 2000, ha seguito i partecipanti per 11 anni, raccogliendo dati ogni 18 mesi a due anni. Hernandez, che è un investigatore affiliato al MESA, sta guidando un team nel condurre analisi prospettiche sulle associazioni trovate tra ottimismo e salute del cuore.
"Ora abbiamo dati disponibili per esaminare l'ottimismo al basale e la salute cardiovascolare un decennio dopo", ha detto Hernandez, che prevede di completare un abstract nel 2015.
Fonte: University of Illinois
