I programmi di nutrizione scolastica possono rallentare l'aumento di peso negli adolescenti
Secondo un nuovo studio condotto dalla Yale School of Public Health, i preadolescenti e gli adolescenti che frequentano le scuole medie con politiche nutrizionali e programmi di alimentazione sana sperimentano un aumento minore dell'indice di massa corporea (BMI) rispetto agli studenti che frequentano le scuole senza tali programmi. .
I risultati sono pubblicati nel American Journal of Preventive Medicine.
Più di un adolescente americano su cinque è attualmente obeso e circa la metà degli adolescenti è in sovrappeso. Essere in sovrappeso o obesi all'inizio della vita influisce sulla salute per tutta la durata della vita, contribuendo a una serie di malattie croniche come depressione, ipertensione e diabete che riducono la produttività e abbreviano l'aspettativa di vita.
La prova quinquennale ha seguito quasi 600 studenti di 12 scuole di New Haven, nel Connecticut. È uno dei primi studi di intervento sulle politiche scolastiche che ha seguito gli studenti fino alla scuola media.
“Questi risultati possono guidare i futuri interventi scolastici e comunitari. L'obesità infantile è una seria minaccia per la salute e le scuole sono un modo vitale per raggiungere i bambini e le loro famiglie per ridurre i rischi e promuovere la salute ", ha affermato l'autore principale, la dott.ssa Jeannette Ickovics, Samuel e Liselotte Herman, professore di scienze sociali e comportamentali allo Yale Scuola di sanità pubblica.
"Questi risultati supportano fortemente le politiche amministrative precedenti che fornivano cibo più sano per tutti i bambini nelle scuole pubbliche". Queste politiche sono state recentemente annullate dal Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti sotto il presidente Donald Trump.
I risultati mostrano che gli studenti hanno avuto traiettorie dell'indice di massa corporea più sane (una misura dell'obesità) nel tempo quando hanno frequentato scuole con politiche e programmi nutrizionali migliorati.
Nel complesso, questi studenti hanno avuto un aumento del percentile BMI inferiore all'1%, rispetto agli studenti delle scuole non supportate che hanno mostrato aumenti dal 3 al 4%. Alla fine dello studio, gli studenti sostenuti nutrizionalmente hanno anche riferito comportamenti più sani rispetto ai loro coetanei nelle scuole senza le politiche e i programmi nutrizionali.
I ricercatori hanno analizzato indicatori sia comportamentali che biologici. I risultati sono tra i più convincenti fino ad oggi, hanno detto i ricercatori, forse a causa della forte partnership comunità-università e del riconoscimento che la salute e i risultati accademici vanno spesso di pari passo.
"Questa è una delle prove più forti che abbiamo fino ad oggi che l'educazione alimentare e la promozione di comportamenti alimentari sani in classe e in mensa possono avere un impatto significativo sulla salute dei bambini", ha detto l'autore senior dello studio, la dott.ssa Marlene Schwartz, direttrice del Rudd Center for Food Policy and Obesity presso l'Università del Connecticut.
"Questi risultati possono informare il modo in cui affrontiamo i requisiti della politica federale sul benessere e l'implementazione nelle scuole per aiutare a mitigare l'obesità infantile".
Gli interventi nutrizionali includevano la garanzia che tutti i pasti scolastici soddisfacessero i criteri nutrizionali federali; fornitura di newsletter nutrizionali per gli studenti e le loro famiglie; campagne a livello scolastico per limitare le bevande zuccherate e incoraggiare l'uso dell'acqua; e limitare l'uso di cibo o bevande come ricompensa per il rendimento scolastico o il buon comportamento.
Lo studio ha anche esaminato se una serie di politiche per promuovere l'attività fisica avrebbe influenzato il BMI degli adolescenti. Hanno stabilito che le sole politiche sull'attività fisica avevano un impatto minimo o nullo sull'IMC.
Fonte: Yale University
