Segnali distintivi possono aumentare l'efficacia dei promemoria

Hai bisogno di aiuto per ricordarti di pagare la bolletta elettrica o di togliere i vestiti dall'asciugatrice?

Una nuova ricerca mostra che collegare queste attività quotidiane con segnali distintivi che incontriamo nel posto giusto e al momento giusto ci aiuterà a portare a termine.

Sebbene ci siano molti modi per ricordarci di fare qualcosa in futuro - impostando un avviso sui nostri smartphone o una breve nota su un Post-It - queste strategie spesso non funzionano perché non forniscono un promemoria che verrà notato quando ne abbiamo più bisogno, secondo i ricercatori.

"I nostri risultati suggeriscono che le persone hanno maggiori probabilità di seguire le loro buone intenzioni se vengono ricordate di seguire attraverso segnali evidenti che appaiono nel luogo e nel momento esatti in cui può verificarsi il follow-through", ha detto l'autore dello studio e scienziato psicologico Dr Todd Rogers della John F. Kennedy School of Government dell'Università di Harvard.

Questi "promemoria attraverso l'associazione" possono essere uno strumento per ricordare e portare a termine questi compiti, secondo Rogers e co-autrice, la dottoressa Katherine Milkman della Wharton School presso l'Università della Pennsylvania.

I ricercatori hanno notato che, per impostazione predefinita, questi promemoria basati su indizi non dipendono dalla tecnologia, ma piuttosto dalla mente umana. Inoltre, vengono consegnati esattamente quando ne abbiamo bisogno.

In un esperimento per lo studio, 87 partecipanti hanno completato un'attività al computer della durata di un'ora. Durante il compito, hanno appreso che sarebbero stati in grado di avere un dollaro donato a una banca alimentare oltre a ricevere un compenso per la partecipazione allo studio. Per garantire che la donazione sarebbe stata effettuata, tuttavia, hanno dovuto raccogliere una graffetta quando hanno raccolto il pagamento.

Alcuni studenti hanno visto un secondo messaggio che diceva che una statua di elefante sarebbe stata seduta sul bancone dove hanno raccolto il pagamento come promemoria per prendere una graffetta; altri sono stati semplicemente ringraziati per la loro partecipazione.

Secondo i ricercatori, questo semplice segnale ha potenziato il follow-through. I risultati hanno mostrato che il 74% degli studenti che hanno ricevuto la statua dell'elefante come stecca ha finito per prendere una graffetta rispetto al solo 42% che non l'ha ricevuta.

Ma questo non significa che qualsiasi indizio andrà bene, hanno osservato i ricercatori. Ulteriori studi condotti online hanno indicato che il carattere distintivo è importante. Questo perché un promemoria non può funzionare se non viene notato, dicono.

Per lo studio online, i partecipanti hanno appreso di nuovo l'opportunità di sostenere un'organizzazione di beneficenza. Per fare una donazione per loro conto, dovevano scegliere una risposta specifica in una pagina specifica del sondaggio che stavano per completare. In quella pagina, vedrebbero un segnale per ricordare loro di selezionare la risposta corretta.

I risultati hanno rivelato che i segnali distintivi rispetto agli altri segnali nell'ambiente circostante erano promemoria più efficaci.

In un esperimento, ad esempio, Rogers e Milkman hanno scoperto che un segnale distintivo - un'immagine di uno degli alieni dei film di “Toy Story” - era più efficace di un promemoria scritto quando entrambi i segnali erano circondati da altri volantini e cartelli promozionali.

In un altro esperimento, i dati raccolti dai clienti in un bar suggeriscono che l'approccio "promemoria tramite associazione" può essere utile anche per le organizzazioni che vogliono aiutare i loro clienti a ricordare di seguire le intenzioni.

Nel corso di un giorno lavorativo, 500 clienti hanno ricevuto un coupon che sarebbe stato valido presso la caffetteria due giorni dopo. Solo ad alcuni clienti è stato detto che un alieno impagliato sarebbe stato seduto vicino al registratore di cassa per ricordare loro di usare il loro coupon.

Circa il 24% dei clienti a cui è stato dato un suggerimento si è ricordato di utilizzare il proprio coupon, rispetto a solo il 17% dei clienti che non hanno ricevuto alcun segnale - un aumento del 40% nell'utilizzo del coupon, hanno riferito i ricercatori.

Sebbene i segnali distintivi possano servire come promemoria, le persone non sempre li sfruttano al meglio.

I risultati di un altro studio online con 605 partecipanti hanno mostrato che i partecipanti non sono riusciti ad anticipare i limiti dei propri ricordi. In tal modo, hanno perso potenziali guadagni scegliendo di non pagare una tassa nominale per ricevere un promemoria basato su spunto, hanno osservato i ricercatori.

Presi insieme, i risultati dello studio suggeriscono che i promemoria attraverso l'associazione offrono una strategia gratuita e poco impegnativa per ricordare di completare le attività che tendono a cadere attraverso le crepe nella vita quotidiana, hanno concluso i ricercatori.

Lo studio è stato pubblicato in Scienze psicologiche, una rivista dell'Association for Psychological Science.

Fonte: Association for Psychological Science