Lo studio rileva una notevole discrepanza tra depressione e trattamento

Un nuovo studio rileva che la maggior parte degli americani affetti da depressione non riceve alcun trattamento, mentre più di due terzi dei pazienti vengono trattati, anche se non riferiscono sintomi depressivi o grave disagio psicologico.

I ricercatori del Columbia University Medical Center (CUMC) e dell'Università della Pennsylvania hanno scoperto che meno di un terzo degli adulti americani risultati positivi allo screening per la depressione ha ricevuto cure per i loro sintomi.

Lo studio ha anche scoperto che tra coloro che sono trattati per la depressione, meno della metà di quelli con grave disagio psicologico sono visti da uno specialista di salute mentale.

I risultati dello studio compaiono in JAMA Medicina Interna.

"È necessaria una maggiore attenzione clinica sulla gravità della depressione per allineare la cura della depressione con le esigenze di ogni paziente", ha affermato Mark Olfson, M.D., M.P.H., professore di psichiatria al CUMC e autore senior del rapporto.

“Questi modelli suggeriscono che è necessario fare di più per garantire che la cura della depressione non sia né troppo intensiva né insufficiente per ogni paziente. Sebbene gli strumenti di screening forniscano solo un indice approssimativo della gravità della depressione, aumentarne l'uso potrebbe comunque aiutare ad allineare la cura della depressione con le esigenze di ogni paziente ".

I ricercatori hanno analizzato i dati di un sondaggio nazionale condotto nel 2012 e nel 2013 su oltre 46.000 adulti incentrato sul trattamento della depressione. Hanno esaminato una serie di variabili tra cui sintomi depressivi, grave disagio psicologico e trattamento con antidepressivi e psicoterapia.

Gli investigatori hanno anche esaminato quali professionisti sanitari fornivano il trattamento, nonché altre variabili tra cui età, sesso, razza, istruzione, stato civile, reddito e assicurazione sanitaria.

Circa l'8,4% degli intervistati è risultato positivo alla depressione e circa l'8% degli intervistati era stato trattato per la depressione. Tra gli adulti risultati positivi allo screening per la depressione, le donne, i bianchi, gli adulti assicurati privatamente e gli individui con istruzione universitaria avevano maggiori probabilità di ricevere un trattamento per la depressione.

C'erano anche differenze tra i gruppi nei trattamenti ricevuti.

Tra quelli con grave disagio psicologico, ad esempio, quattro volte più giovani adulti hanno ricevuto psicoterapia e antidepressivi rispetto agli anziani e il doppio degli adulti con istruzione universitaria ha ricevuto entrambi i trattamenti rispetto agli adulti con un'istruzione superiore.

I ricercatori hanno scoperto che i pazienti con grave disagio psicologico erano più propensi di quelli con meno disagio a ricevere un trattamento combinato. In questi pazienti, hanno osservato, gli antidepressivi combinati con la psicoterapia tendono a funzionare meglio dei soli antidepressivi.

"Con l'aumento dell'uso di antidepressivi negli ultimi anni, può essere una sorpresa apprendere che persistono sfide diffuse nell'accesso alle cure per la depressione", ha detto Olfson.

"Ci sono anche difficoltà nel collegare i pazienti depressi al livello di cura appropriato".

Fonte: Columbia University

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