Promettente nuovo trattamento per la sindrome di Tourette
Un trattamento noto come stimolazione del nervo mediano (MNS) può ridurre significativamente la frequenza dei tic, l'intensità dei tic e l'urgenza di tic nelle persone con sindrome di Tourette (TS), secondo un nuovo studio presso l'Università di Nottingham nel Regno Unito.
In MNS, i ricercatori somministrano treni ripetitivi di stimolazione al nervo mediano di una persona (entrato nel polso) per trascinare l'attività cerebrale elettrica ritmica, o oscillazioni cerebrali, associate alla soppressione dei movimenti.
"I risultati di questo studio sono stati piuttosto notevoli, specialmente nelle persone con i tic più gravi e hanno dimostrato che questo tipo di stimolazione ha un reale potenziale come aiuto terapeutico per Tourette", ha detto l'autore principale Barbara Morera Maiquez.
"Il nostro obiettivo è sviluppare uno stimolatore MNS indossabile" simile a un orologio "che assomigli a un orologio Apple o Fitbit e possa essere utilizzato dall'individuo al di fuori della clinica come e quando ha bisogno di controllare i propri tic.
La TS è un disturbo dello sviluppo neurologico che causa suoni e movimenti involontari chiamati tic. I tic sono movimenti e vocalizzazioni involontari, ripetitivi, stereotipati che si verificano durante gli attacchi, in genere molte volte in un solo giorno, e sono spesso preceduti da un forte impulso a tic, indicato come impulso premonitore (PU).
"Comprendiamo che i tic sono causati da alterazioni nei segnali chimici all'interno delle reti cerebrali legate alla formazione di abitudini e l'inizio di movimenti abituali", ha detto il coautore, il professor Stephen Jackson.
“Questi cambiamenti portano all'ipereccitabilità nelle regioni del cervello coinvolte nella generazione dei movimenti. La nostra ricerca ha utilizzato con successo impulsi di corrente elettrica, erogati al polso, per aumentare la forza delle oscillazioni cerebrali che normalmente devono essere ridotte in forza per generare un movimento, con conseguente riduzione significativa dei tic e in molti casi rimozione dell'impulso di tic. Questo lavoro ha un enorme potenziale per lo sviluppo di un trattamento sicuro ed efficace per i tic senza effetti collaterali ".
Per lo studio, 19 partecipanti con TS sono stati osservati per periodi casuali di 1 minuto, durante i quali sono stati somministrati impulsi ritmici costanti del MNS al polso destro e periodi di 1 minuto durante i quali non hanno ricevuto stimolazione. In tutti i casi la stimolazione ha ridotto i tic, e anche l'urgenza di tic, e ha avuto l'effetto più significativo sugli individui con i tic più gravi.
Uno dei partecipanti era Charlie, 21 anni, del Lincolnshire. Charlie ha la TS da tre anni e ha scoperto lo studio attraverso Tourettes Action, che ha sostenuto lui e la sua famiglia.
"Ho provato molti diversi farmaci, terapie, tecniche di rilassamento, gruppi di sostegno e cambiamenti nella dieta per cercare di alleviare la mia Tourette e, sebbene fossi scettico, desideravo essere coinvolto in questo studio", ha detto.
“L'intero esperimento è stato molto surreale. Quando gli impulsi elettrici sul polso hanno iniziato ad aumentare, gli impulsi del tic sono diminuiti, il che è stata un'esperienza completamente scioccante per me: ero silenzioso e immobile. "
“Per altre tre sedute ho notato lo stesso risultato, anche la stimolazione ha fatto diminuire i miei tic a casa. Alla prima sessione di stimolazione, mi sono sentito come se finalmente fosse stato trovato un nuovo trattamento per liberarmi dalla mia Tourette e volevo piangere di felicità. "
Suzanne Dobson, amministratore delegato dell'organizzazione benefica Tourettes Action, che ha contribuito a finanziare la ricerca, ha dichiarato: “Questo trattamento indossabile e autogestito potrebbe potenzialmente cambiare la vita di migliaia di persone che convivono con la TS. Continueremo a supportare il team dell'Università di Nottingham mentre questo fantastico trattamento continua ad evolversi ".
I risultati sono pubblicati sulla rivista Biologia attuale.
Fonte: Università di Nottingham
