Come gli insonni, i malati di SAD nutrono convinzioni inutili sul sonno
I risultati potrebbero portare a nuovi trattamenti per il disturbo affettivo stagionale simili ai trattamenti per l'insonnia.
I ricercatori volevano sapere perché, secondo uno studio sul sonno pubblicato in precedenza dall'Università della California, Berkeley, le persone con disturbo affettivo stagionale hanno erroneamente riferito di aver dormito altre quattro ore a notte in inverno.
"Ci siamo chiesti se questa segnalazione errata fosse il risultato di sintomi di depressione come affaticamento e scarsa motivazione, spingendo le persone a trascorrere più tempo a letto", ha detto Kathryn Roecklein, Ph.D., ricercatrice primaria e assistente professore presso il Dipartimento di Psicologia.
“E le persone con disturbo affettivo stagionale soffrono di depressione per circa cinque mesi all'anno, quasi tutti gli anni. Ciò mette a dura prova la vita lavorativa e la vita domestica di una persona ".
Il team di ricerca ha intervistato 147 adulti (di età compresa tra 18 e 65 anni) che vivevano nell'area metropolitana di Pittsburgh durante gli inverni del 2011/2012. I dati sono stati raccolti attraverso questionari auto-riportati e interviste cliniche strutturate in cui ai partecipanti sono state poste domande come le seguenti:
- Nell'ultimo mese hai dormito più del solito?
- Quante ore in media hai dormito nell'ultimo mese?
- Come si confronta con la normale durata del sonno durante l'estate?
Al fine di comprendere le idee dei partecipanti sul sonno, i ricercatori hanno chiesto ai partecipanti di rispondere a dichiarazioni come "Ho bisogno di almeno 8 ore di sonno per funzionare il giorno successivo" e "L'insonnia è pericolosa per la salute" su una scala da 0 a 7 , dove 7 significa "fortemente d'accordo" e 0 significa "completamente in disaccordo".
I risultati hanno mostrato che le idee sbagliate sul sonno sostenute dai malati di SAD erano simili alle "convinzioni inutili" o ai pregiudizi personali sul sonno che spesso riportano gli insonni.
A causa della depressione, gli individui affetti da SAD, come quelli con insonnia, possono trascorrere più tempo a letto, ma in realtà non dormono, portando a idee sbagliate su quanto dormono.
Queste idee sbagliate, ha detto Roecklein, svolgono un ruolo significativo nella cognizione del sonno per chi soffre di SAD.
"Prevediamo che circa 750.000 persone nell'area metropolitana di Pittsburgh soffrano di disturbi affettivi stagionali, il che rende questo un problema importante per la nostra comunità e la forza economica e la vitalità della nostra città", ha detto Roecklein.
"Se riusciamo a trattare adeguatamente questo disturbo, possiamo ridurre significativamente il numero di malati nella nostra città".
I ricercatori ritengono che la psicoterapia potrebbe aiutare a gestire queste convinzioni inutili sul sonno e potrebbe portare a migliori trattamenti per il disturbo affettivo stagionale.
Roecklin ha osservato che uno dei trattamenti per l'insonnia più efficaci è la terapia cognitivo comportamentale per l'insonnia (nota come CBT-I), che è progettata per aiutare le persone a prendere il controllo del loro pensiero come un modo per migliorare le loro abitudini di sonno così come il loro umore e comportamento ed emozioni.
Fonte: Università di Pittsburgh
