Solo il 20 percento delle persone con dipendenza da oppioidi in trattamento

Nonostante il significativo aumento dei decessi per antidolorifici ed eroina soggetti a prescrizione negli ultimi dieci anni, solo il 20% circa delle persone che soffrono di dipendenza da oppioidi e dipendenza stanno ricevendo cure, secondo un nuovo studio della Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health.

Tra il 2002 e il 2013, il tasso di morti per overdose legate all'eroina è quasi quadruplicato: più di 8.200 persone sono morte nel solo 2013, secondo i Centers for Disease Control and Prevention. Dal 2001 al 2013, il tasso di decessi per overdose correlati ai farmaci da prescrizione è più che raddoppiato.

E mentre negli ultimi anni sono stati spesi più soldi per le cure, le risorse necessarie per garantire un accesso più ampio alle cure non hanno tenuto il passo con la domanda esplosiva, affermano i ricercatori.

"Abbiamo scoperto che l'80% delle persone con dipendenza da oppioidi non riceve cure", afferma il leader dello studio Brendan Saloner, Ph.D., assistente professore presso il Dipartimento di politiche e gestione sanitaria presso la Bloomberg School. "La situazione non è cambiata, nonostante il problema crescente e più complicato dell'abuso e della dipendenza da oppioidi".

Per lo studio, Saloner e Shankar Karthikeyan, un neolaureato Master of Public Policy (MPP) della Bloomberg School, hanno analizzato i dati del National Survey of Drug Use and Health, un sondaggio rappresentativo a livello nazionale di persone di età pari o superiore a 12 anni, per identificare 6.770 persone che soddisfano i criteri clinici per un disturbo da uso di oppioidi.

I partecipanti hanno riferito di essere fisicamente dipendenti dagli oppioidi o che il loro uso di oppioidi causava problemi personali, finanziari o legali. I ricercatori hanno confrontato due tempi: dal 2004 al 2008 e dal 2009 al 2013.

I risultati hanno mostrato che circa il 20% di quelli con un disturbo da uso di droghe erano in trattamento durante ogni periodo di tempo. Poiché l'uso di oppioidi è aumentato in modo così drammatico durante questo periodo, il numero effettivo di persone in trattamento è aumentato da circa 293.000 persone nel 2004 a 473.000 persone nel 2013, con un aumento di quasi il 50%, afferma Saloner.

La percentuale di questa popolazione che usa l'eroina è aumentata drasticamente dal 24% nel primo periodo di tempo al 35% in quest'ultimo. È opinione diffusa che molte persone dipendenti da antidolorifici da prescrizione come oxycontin stiano passando all'eroina, che è un'alternativa più economica.

Un problema urgente è che alcune persone non hanno accesso a un programma di trattamento della droga nella loro zona. Inoltre, molti programmi statali Medicaid limitano l'accesso alla buprenorfina e al metadone, farmaci per la gestione della dipendenza da oppioidi. Saloner afferma che agiscono prevenendo il ritiro fisico del corpo e allo stesso tempo impediscono agli utenti di sballarsi. Possono anche aiutare a prevenire il sovradosaggio nelle persone che sperimentano una ricaduta.

"La vera sfida in tutto questo è portare più persone in ambienti in cui possono assumere metadone o buprenorfina", afferma Saloner.

“Dobbiamo anche pensare a cambiare la conversazione sulla dipendenza da oppioidi, che è una malattia cronica recidivante, proprio come il diabete. Riferirsi ai tossicodipendenti come drogati o criminali mantiene le persone con dipendenza nell'ombra e lontane dall'ottenere aiuto. Possono essere aperti al trattamento ma non lo cercano mai a causa dello stigma associato alla loro dipendenza ".

Dice che ottenere più assicurazioni sanitarie per le persone attraverso l'Affordable Care Act può anche migliorare l'accesso a cure a prezzi accessibili.

I risultati sono pubblicati nel Giornale dell'Associazione Medica Americana.

Fonte: Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health