L'abuso di minori può causare schizofrenia

Il 14 giugno 2006 il ricercatore dell'Università di Manchester Paul Hammersley ha dichiarato a due conferenze internazionali a Londra e Madrid che gli abusi sui minori possono causare schizofrenia.

La teoria rivoluzionaria e altamente controversa, co-presentata dallo psicologo clinico neozelandese Dr. John Read, è stata descritta come "un terremoto" che cambierà radicalmente la professione psichiatrica.

Lo psicologo clinico e scrittore Dr Oliver James ha commentato: "L'establishment psichiatrico sta per subire un terremoto che scuoterà le sue basi intellettuali [e] potrebbe innescare una frana".

Il signor Hammersley, direttore del programma per l'iniziativa COPE (Collaboration of Psychosocial Education) presso la School of Nursing Midwifery and Social Work, ha dichiarato: "Non stiamo tornando agli anni '60 e commettiamo l'errore di incolpare le famiglie, ma i professionisti devono rendersi conto che il bambino l'abuso era una realtà per un gran numero di adulti affetti da psicosi ".

Ha aggiunto: “Lavoriamo a stretto contatto con Hearing Voices Network, cioè con le persone che sentono le voci nella loro testa. L'esperienza di sentire le voci è costantemente associata al trauma infantile indipendentemente dalla diagnosi o dal pedigree genetico ".

Il dottor Read ha dichiarato: "Spero che presto vedremo un approccio più equilibrato e basato sull'evidenza alla schizofrenia e alle persone che utilizzano i servizi di salute mentale viene chiesto cosa è successo loro e viene dato loro aiuto invece di stigmatizzare etichette e farmaci che alterano l'umore".

Hammersley e Read sostengono che due terzi delle persone diagnosticate come schizofreniche hanno subito abusi fisici o sessuali e quindi si è dimostrato che è una delle principali, se non la principale, causa della malattia. Con una comprovata connessione tra i sintomi del disturbo da stress post-traumatico e la schizofrenia, dicono, molti sintomi schizofrenici sono in realtà causati da traumi.

La loro evidenza include 40 studi, che hanno rivelato abusi sessuali o fisici nell'infanzia o nell'età adulta nella storia della maggior parte dei pazienti psichiatrici e una revisione di 13 studi sugli schizofrenici ha rilevato tassi di abuso da un minimo del 51% a un massimo del 97%. I pazienti psichiatrici che denunciano abusi hanno molte più probabilità di sperimentare allucinazioni - flashback che sono diventati parte dell'esperienza schizofrenica e allucinazioni o voci che li tormentano come ha fatto il loro aggressore, causando così paranoia e diffidenza nelle persone a loro vicine.

Ammettono che non tutti gli schizofrenici hanno subito un trauma e non tutte le persone vittime di abusi sviluppano la malattia, ma credono che un maltrattamento infantile meno traumatico, piuttosto che un abuso effettivo, possa essere una differenza importante. Nella loro revisione dei 33.648 studi condotti sulle cause della schizofrenia tra il 1961 e il 2000, hanno scoperto che meno dell'1% è stato speso per esaminare l'impatto della cura dei genitori. Tuttavia, dicono, ci sono stati abbastanza studi per suggerire che un'assistenza precoce negativa o confusa possa essere un'aggiunta importante all'abuso come causa.

I geni possono ancora avere un ruolo da svolgere, ma altre prove citate da Hammersley e Read mostrano che i geni da soli non causano la malattia. Uno studio recente ha confrontato 56 adottati nati da madri schizofreniche con 96 adottati i cui genitori biologici non avevano la malattia. Le famiglie sono state osservate ampiamente quando i bambini erano piccoli e tutti gli adottati sono stati valutati per malattie psichiatriche in età adulta. Si è scoperto che se c'era un alto rischio genetico ed era combinato con cure mistificanti durante l'educazione, la probabilità di sviluppare la schizofrenia era maggiore - i geni da soli non causavano la malattia.

Inoltre una recente revisione ha rivelato che, a parte per l'Alzheimer, non è stato dimostrato che un singolo gene abbia un ruolo critico in nessuna malattia mentale, mentre studi sociologici mostrano che le persone povere di schizofrenia hanno molte volte più probabilità dei ricchi di soffrire di schizofrenia e la vita urbana aumenta il rischio.

Infine, sostengono, se i pazienti credono che la loro malattia sia un destino genetico immutabile e che si tratta di un problema fisico che richiede una soluzione fisica, accetteranno prontamente un farmaco loro prescritto quando in realtà richiedono un'altra terapia. Peggio ancora, coloro che acquistano la favola genetica hanno meno probabilità di riprendersi e che i genitori che lo fanno sono meno favorevoli alla loro prole. Raccomandano che a tutti i pazienti venga chiesto in dettaglio se sono stati abusati, i farmaci antipsicotici non vengono più distribuiti automaticamente e le terapie psicologiche offerte più spesso.

Hammersley e Read proporranno la mozione "Lacrime sul cuscino, voci nella mia testa: questa casa crede che gli abusi sui minori siano causa di schizofrenia" in un dibattito pubblico presso l'Istituto di Psichiatria di Londra il 14 giugno 2006. Interverranno anche al 15 ° Simposio ISPS per la Psicoterapia della Schizofrenia e altre Psicosi a Madrid lo stesso giorno.

Fonte: EurekAlert!

Questo articolo è stato aggiornato dalla versione originale, che era stata originariamente pubblicata qui il 13 giugno 2006.