Quando gli adolescenti abusano di farmaci da prescrizione, usano le medicine di qualcun altro

Un nuovo studio scopre che la stragrande maggioranza degli adolescenti che abusano di farmaci stimolanti ottiene i farmaci da qualcun altro.

In particolare, i ricercatori dell'Università della Florida (UF) hanno scoperto che l'88% degli adolescenti che hanno usato i farmaci per scopi non medici negli ultimi 30 giorni, ha utilizzato i farmaci di qualcun altro.

"Negli ultimi 10 anni sono stati approvati numerosi nuovi farmaci stimolanti per il disturbo da deficit di attenzione e iperattività, o ADHD, trattamento, e l'espansione di questo mercato, insieme ai crescenti tassi di diagnosi di ADHD, fornisce una maggiore disponibilità di questi farmaci", ha detto l'autore principale Yanning Wang, MS

Wang ha condotto lo studio come parte del suo lavoro di tesi per un master nel dipartimento di epidemiologia presso l'UF College of Public Health and Health Professions e il College of Medicine. "Ciò solleva preoccupazioni circa il possibile uso o abuso non medico di questi farmaci".

I risultati dello studio sono apparsi sulla rivista Dipendenza da droghe e alcol.

Farmaci come Adderall, Concerta e Ritalin sono tipicamente prescritti per aiutare i pazienti con ADHD a rimanere concentrati e per controllare i problemi comportamentali.

Tuttavia, se assunti in modo errato o senza prescrizione medica, gli stimolanti possono aumentare la pressione sanguigna, la frequenza cardiaca e la temperatura corporea e ridurre il sonno e l'appetito. Gli esperti avvertono che a dosi elevate, i farmaci possono portare a problemi cardiovascolari.

Wang, ora coordinatore della ricerca statistica presso l'UF College of Medicine, ha analizzato i dati del National Monitoring of Adolescent Prescription Stimulants Study. Questo studio ha esaminato più di 11.000 giovani di età compresa tra 10 e 18 anni che vivono in e intorno a 10 città degli Stati Uniti.

Gli intervistatori hanno reclutato partecipanti in luoghi di intrattenimento, come centri commerciali, cinema, centri sportivi e ricreativi, sale giochi e skate park. La raccolta dei dati è stata effettuata durante quattro ondate tra il 2008 e il 2011.

I ricercatori hanno scoperto che circa il sette percento di tutti gli intervistati ha riferito di aver usato uno stimolante su prescrizione negli ultimi 30 giorni. Tra questi 750 adolescenti, il 54 per cento ha riferito un qualche tipo di uso non medico, come prendere più pillole di quelle prescritte dal proprio medico, usare i farmaci di qualcun altro, o fumare, sniffare o annusare il farmaco invece di prenderlo per bocca.

L'uso dei farmaci di qualcun altro è stata la forma di abuso più frequentemente segnalata all'88%, seguita dall'assunzione di più farmaci di quelli prescritti al 39%. "È così importante che medici e genitori consigliano ai giovani che hanno prescrizioni di stimolanti di non condividere mai i loro farmaci", ha detto la coautrice Linda B. Cottler, Ph.D., M.P.H.

Il nuovo studio è intuitivo in quanto ha differenziato due diversi tipi di tossicodipendenti non medici: quelli che hanno utilizzato esclusivamente stimolanti non a scopo medico e gli adolescenti che hanno riferito di aver utilizzato i propri farmaci stimolanti come prescritto e una qualche forma di uso non medico in passato 30 giorni.

Gli adolescenti che hanno usato solo stimolanti non dal punto di vista medico hanno riferito più problemi di condotta a casa ea scuola e tassi più elevati di utilizzo di altre sostanze, tra cui tabacco, alcol e droghe illegali. Quel gruppo aveva anche maggiori probabilità di avere amici intimi che hanno provato altri farmaci, suggerendo che sono in "un circolo di assunzione di rischi", ha detto Cottler.

La comprensione delle differenze di comportamento e delle reti di amici tra i due tipi di utenti non medici può aiutare gli esperti a sviluppare programmi educativi mirati per prevenire l'uso improprio di stimolanti prescritti, ha detto Wang.

Fonte: Università della Florida