La psicosi si verifica nella popolazione generale, ma raramente

Un nuovo studio internazionale ha scoperto che le allucinazioni e le delusioni possono verificarsi tra le persone senza una malattia mentale, anche se le probabilità sono piccole.

I ricercatori dell'Università del Queensland, in Australia, hanno scoperto che sentire voci e vedere cose che gli altri non possono avere, ad un certo punto della loro vita, ha un impatto su circa il cinque per cento della popolazione generale.

John J. McGrath, Ph.D., M.D. ha condotto lo studio poiché l'interesse per la prevalenza di allucinazioni e delusioni è cresciuto perché queste esperienze psicotiche (PE) sono riportate da una considerevole minoranza della popolazione.

McGrath e coautori hanno esaminato i dati raccolti nelle indagini sulla salute mentale dell'Organizzazione mondiale della sanità. I dati provenivano da 18 paesi in Nord e Sud America, Africa, Medio Oriente, Asia, Sud Pacifico ed Europa.

Gli intervistati includevano 31.261 adulti a cui è stato chiesto della prevalenza e della frequenza delle EP. Come riportato online in JAMA Psychiatry, lo studio ha rilevato che la prevalenza una tantum di almeno un EP è stata segnalata dal 5,8% dei 31.261 intervistati.

La prevalenza una tantum di qualsiasi esperienza allucinatoria (HE) è stata del 5,2% e di qualsiasi esperienza delirante (DE) è stata dell'1,3%.

Le stime di prevalenza una tantum degli EP erano più alte tra le donne (6,6%) rispetto agli uomini (cinque%) e più alte tra gli individui che vivevano in paesi a reddito medio (7,2%) e ad alto reddito (6,8%) rispetto a paesi a basso reddito ( 3,2 per cento), secondo i risultati.

Queste esperienze psicotiche sono state poco frequenti con il 32,2% degli intervistati con PE a vita che hanno riferito solo un episodio e un ulteriore 31,8% di intervistati con EP a vita che hanno avuto da due a cinque episodi.

“Abbiamo fornito, per quanto a nostra conoscenza, la descrizione più completa del panorama epidemiologico degli EP finora pubblicata. Sebbene la prevalenza una tantum di EP sia del 5,8%, questi eventi sono in genere rari ", secondo gli autori.

“La comunità di ricerca ha bisogno di sfruttare queste informazioni a grana fine per determinare meglio come le PE riflettono lo stato di rischio. Il nostro studio evidenzia la natura sottile e variegata delle caratteristiche epidemiologiche degli EP e fornisce una solida base su cui esplorare la relazione bidirezionale tra EP e disturbi della salute mentale ", conclude lo studio.

Fonte: JAMA Psychiatry / EurekAlert!