1 paziente su 4 a cui sono somministrati antidolorifici passa a prescrizioni a lungo termine

La dipendenza da antidolorifici e le overdose accidentali sono diventate comuni negli Stati Uniti.Nel tentativo di identificare chi è più a rischio, i ricercatori della Mayo Clinic hanno studiato quanti pazienti hanno prescritto un antidolorifico oppioide per la prima volta sono passati a prescrizioni a lungo termine.

Il loro studio ha scoperto che la risposta è una su quattro.

Ha anche scoperto che le persone con una storia di uso di tabacco e abuso di sostanze erano più propense a utilizzare antidolorifici a lungo termine.

Secondo l'autore principale W. Michael Hooten, M.D., anestesista presso la Mayo Clinic di Rochester, è importante scoprire chi è più propenso a utilizzare i farmaci a lungo termine è importante a causa dei problemi diffusi associati al loro uso improprio.

"Molte persone suggeriranno che si tratta in realtà di un'epidemia nazionale", ha detto. "Più persone ora stanno vivendo overdose fatali legate all'uso di oppioidi rispetto a eroina e cocaina messe insieme".

I ricercatori hanno utilizzato il Rochester Epidemiology Project finanziato dal National Institutes of Health per ottenere un campione casuale di 293 pazienti che hanno ricevuto una nuova prescrizione nel 2009 per un antidolorifico oppioide come ossicodone, morfina, idromorfone, ossimorfone, idrocodone, fentanil, meperidina, codeina o metadone.

Hanno scoperto che il 21%, o 61 persone, è passato dall'uso a breve termine a prescrizioni della durata di tre o quattro mesi, e il sei percento, o 19, ha finito con una fornitura di farmaci per più di quattro mesi.

L'identificazione dell'uso di nicotina e dell'abuso di sostanze come principali fattori di rischio per l'uso a lungo termine di oppioidi suggerisce che i medici dovrebbero prestare particolare attenzione nel prescrivere antidolorifici a pazienti con tali storie, secondo Hooten.

Cosa c'è dietro la connessione? La neurobiologia relativa al dolore cronico, all'uso cronico di oppioidi e alla dipendenza è simile, ha spiegato. Ad esempio, la nicotina attiva un gruppo di recettori, o strutture cerebrali, in un modo molto simile a come gli oppioidi e il dolore cronico possono attivarli.

Mentre lo studio ha identificato l'uso passato o presente di nicotina e l'abuso di sostanze come i principali fattori di rischio per l'uso a lungo termine di oppioidi, tutti i pazienti dovrebbero procedere con cautela quando vengono offerte prescrizioni di antidolorifici oppioidi, ha consigliato Hooten.

"Dal punto di vista del paziente, è importante riconoscere i potenziali rischi associati a questi farmaci", ha detto. “Incoraggio l'uso di metodi alternativi per gestire il dolore, inclusi analgesici non oppioidi o altri approcci non farmacologici. Ciò riduce o addirittura elimina il rischio che questi farmaci passino a un altro problema che non è mai stato previsto ".

Ha aggiunto che l'uso a lungo termine di oppioidi può effettivamente rendere le persone più sensibili al dolore, una condizione chiamata iperalgesia indotta da oppioidi.

Se devono essere usati oppioidi, come di solito nel caso di interventi chirurgici o lesioni traumatiche, è importante ridurre la dose e limitare la durata, ha detto Hooten.

"Il passo successivo in questa ricerca è analizzare e trovare informazioni più dettagliate sul potenziale ruolo della dose e della quantità di farmaci prescritti", afferma. "È possibile che dosi più elevate o quantità maggiori del farmaco con ciascuna prescrizione siano importanti predittori di un uso a lungo termine".

Lo studio è stato pubblicato nel Atti della clinica Mayo.

Fonte: Mayo Clinic