Il giardinaggio può portare tanta felicità quanto mangiare fuori o andare in bicicletta
Un nuovo studio di Princeton suggerisce che i livelli di benessere, o felicità, riportati dai residenti della città che si dedicano al giardinaggio domestico sono simili ai livelli di felicità legati ad altre attività popolari, come mangiare fuori, andare in bicicletta o camminare.
Il documento, dal titolo “Il giardinaggio è associato a una maggiore felicità dei residenti urbani? Una valutazione dinamica e multi-attività nella regione di Twin-Cities, USA ”, è stata pubblicata nella rivista Paesaggio e pianificazione urbana.
Mentre i leader civici e gli urbanisti lavorano per rendere le città più sostenibili e vivibili investendo in spazi all'aperto e attività ricreative come andare in bicicletta e camminare, i ricercatori di Princeton hanno scoperto i vantaggi di un'attività ampiamente trascurata dai politici: il giardinaggio domestico.
È importante sottolineare che gli effetti del giardinaggio sulla felicità erano simili attraverso i confini razziali e tra le aree urbane e suburbane, ha detto il primo autore Graham Ambrose, uno specialista di ricerca presso il Dipartimento di ingegneria civile e ambientale di Princeton.
In effetti, il giardinaggio domestico è stata l'unica attività su 15 studiate per le quali donne e persone a basso reddito hanno riportato un benessere emotivo più elevato rispetto agli uomini e ai partecipanti a reddito medio e alto, rispettivamente.
"Ciò ha implicazioni per l'equità nella pianificazione dell'azione alimentare, considerando che le persone con redditi inferiori tendono ad avere meno accesso a opzioni alimentari sane", ha detto l'autore corrispondente Anu Ramaswami, Sanjay Swani '87 Professore di studi sull'India di Princeton, professore di ingegneria civile e ambientale e il Princeton Environmental Institute (PEI).
"Il giardinaggio potrebbe fornire i benefici per la salute di frutta e verdura fresca, promuovere l'attività fisica e sostenere il benessere emotivo, che può rafforzare questo comportamento sano".
Inoltre, il fatto che le persone facessero giardinaggio da sole o con altri non facevano differenza, e chi curava gli orti riportava un livello di benessere emotivo medio più elevato rispetto a chi lavorava nei giardini ornamentali.
Lo studio ha coinvolto 370 persone nel distretto di Minneapolis-St. Paul area metropolitana. I partecipanti hanno utilizzato un'app per cellulare chiamata Daynamica per segnalare il loro benessere emotivo mentre erano impegnati in una delle 15 attività quotidiane.
L'app è stata sviluppata dal coautore dello studio Yingling Fan, professore di pianificazione urbana e regionale presso l'Università del Minnesota, che ha condotto uno studio più ampio sul benessere emotivo come parte del Sustainable Healthy Cities Network finanziato dalla National Science Foundation guidato da Ramaswami.
Il coautore Kirti Das, un ricercatore postdottorato associato in ingegneria civile e ambientale a Princeton, è stato determinante nel reclutare partecipanti da una serie di comunità e nello svolgimento del sondaggio.
Mentre i benefici sociali e ambientali degli orti comunitari sono temi caldi nella ricerca urbana, i dati disponibili sembrano essere insufficienti quando si tratta di giardinaggio nelle singole famiglie, ha detto Ambrose.
"Le persone sanno dove fanno giardinaggio i giardinieri della comunità, ma è difficile sapere chi fa giardinaggio a casa, cosa che il nostro gruppo ha identificato in modo univoco", ha detto Ambrose.
Ad esempio, lo studio ha rilevato che il 31% dei partecipanti si è occupato di giardinaggio domestico in media per circa 90 minuti a settimana, rispetto al 19% che si è impegnato in bicicletta (una media di 30 minuti a settimana) e all'85% che ha camminato (una media di un'ora e 40 minuti ogni settimana).
"Molte più persone fanno giardinaggio di quanto pensiamo e sembra che si associ a livelli più elevati di felicità simili a camminare e andare in bicicletta", ha detto Ramaswami. "Nel movimento per rendere le città più vivibili, il giardinaggio potrebbe essere una parte importante del miglioramento della qualità della vita".
Il team di ricerca ha scoperto che il giardinaggio domestico era tra le prime cinque attività in termini di significato che un'attività sentiva per le persone mentre la svolgevano.
"Gli alti livelli di significatività segnalati dagli intervistati durante il giardinaggio potrebbero essere associati alla produzione del proprio cibo", ha detto Ambrose.
"La spinta al benessere emotivo è paragonabile ad altre attività per il tempo libero che attualmente ottengono la parte del leone negli investimenti in infrastrutture. Questi risultati suggeriscono che, quando si scelgono futuri progetti di benessere da finanziare, dovremmo prestare la stessa attenzione al giardinaggio domestico ".
Fonte: Princeton University
