Il tuo iPad, laptop o Kindle potrebbe impedirti di dormire?

Ottenere una buona notte di sonno è una sfida per molte persone. Che si tratti di risvegli costanti per tutta la notte o difficoltà ad addormentarsi o qualcos'altro, il tuo sonno è il fondamento della tua salute mentale. Senza un sonno profondo e regolare, non stai funzionando al meglio. Per la maggior parte di noi questo è un problema.

In precedenza abbiamo riportato una ricerca che mostra che la luce nella tua camera da letto può interrompere il ciclo del sonno. Anche spegnere quei LED e abbassare quegli orologi luminosi può anche aiutare (qualcosa che a molte persone manca). E potrebbero esserci strumenti per aiutarti a migliorare il tuo sonno anche se usi dispositivi elettronici di notte.

Ma che dire dell'utilizzo dei nostri iPad, tablet, smartphone, laptop o Kindle prima di andare a letto?

Una nuova ricerca preliminare suggerisce che dovresti guardare tutti i tuoi dispositivi elettronici proprio come guarderesti una tazza di caffè a piena potenza un'ora prima di andare a letto, con estrema cautela.

Un recente sondaggio tra gli americani ha rilevato che circa il 90% di loro utilizzava alcuni tipi di dispositivi elettronici (laptop, iPad, TV, smartphone o Kindle) entro un'ora prima di andare a dormire. Questa è una trasformazione significativa delle nostre routine prima di andare a dormire a partire da soli 20 anni fa, quando l'unico schermo disponibile per la maggior parte di noi in camera da letto sarebbe stato un televisore.

Potrebbe l'esposizione a questi tipi di elettronica prima andiamo a dormire influenzano i nostri schemi di sonno o la qualità del nostro sonno?

I ricercatori del Brigham and Women’s Hospital, Boston (Chang et al., 2014) hanno cercato di scoprirlo nel nuovo studio su 12 giovani adulti. In un semplice design casuale e crossover, due serie di 6 soggetti leggono un libro normale per circa 4 ore prima di andare a dormire, o lo stesso libro su un iPad, per cinque sere consecutive. I ricercatori hanno quindi misurato la qualità complessiva del sonno esaminando il tempo necessario a ciascun soggetto per andare effettivamente a dormire, la percentuale di tempo a letto effettivamente addormentato, le concentrazioni di melatonina, l'EEG e le valutazioni della qualità del sonno auto-riferite.

Che cos'hanno trovato i ricercatori?

Abbiamo scoperto che, rispetto alla lettura di un libro stampato in luce riflessa, leggere [un iPad] nelle ore prima di andare a dormire diminuiva la sonnolenza soggettiva, diminuiva l'attività delta / theta dell'EEG e sopprimeva l'aumento della secrezione di melatonina pineale in tarda serata durante il periodo in cui il il libro veniva letto.

Abbiamo anche scoperto che, rispetto alla lettura di un libro stampato, leggere un [iPad] nelle ore prima di andare a dormire allungava la latenza del sonno; ha ritardato la fase del pacemaker circadiano endogeno che guida i tempi dei ritmi quotidiani di secrezione di melatonina, propensione al sonno e propensione al sonno REM; e ridotta vigilanza mattutina.

Questi risultati indicano che la lettura di un [iPad] nelle ore prima di andare a dormire ha probabilmente conseguenze biologiche indesiderate che potrebbero influire negativamente su prestazioni, salute e sicurezza.

Poiché il contenuto dei libri era lo stesso, i ricercatori hanno ipotizzato che la differenza significativa fosse la natura di emissione di luce di un iPad (e di altri dispositivi e-book simili, ad eccezione di Kindle senza retroilluminazione o con retroilluminazione spenta). Poiché smartphone e laptop utilizzano schermi LED simili, è probabile che i risultati siano generalizzabili anche a quei dispositivi.

Naturalmente, il fatto che questo studio sia stato condotto su soli 12 soggetti ne limita la generalizzabilità. Deve essere confermato da ulteriori ricerche, preferibilmente su una popolazione di soggetti più ampia e diversificata prima di poter trarre conclusioni definitive da essa.

Consideriamo i nostri smartphone e tablet come strumenti utili per tenerci aggiornati e in contatto con gli altri ovunque e in qualsiasi momento. E lavorano meravigliosamente in questo.

Ma i tecnologi sembrano considerare raramente l'impatto psicologico delle loro invenzioni. In che modo questo dispositivo cambierà le interazioni umane? O, come in questo caso, come può influire su uno dei fondamenti della buona salute e della salute mentale, il nostro sonno.

Mentre aspettiamo ulteriori ricerche per confermare o negare questi risultati, perché non provare il tuo piccolo esperimento a casa? Se sei una di quelle persone che porta il telefono o il tablet a letto per leggere, dai alla tua routine della buonanotte una vacanza elettronica per una settimana (inclusi e-reader retroilluminati e persino la TV in camera da letto).

Alla fine della settimana, il tuo sonno è migliorato? Se è così, potresti avere la tua risposta e un percorso chiaro per dormire meglio in futuro.

Riferimento

Chang, A-M., Aeschback, D., Duffy, J.F., Czeisler, C.A. (2014). L'uso serale di eReader emettitori di luce influisce negativamente sul sonno, sui tempi circadiani e sulla vigilanza del mattino successivo. PNAS. doi: 10.1073 / pnas.1418490112