Terapia della "qualità della vita" utile durante il trattamento con radiazioni

Una nuova ricerca della Mayo Clinic suggerisce che la terapia per alleviare lo stress, l'affaticamento e altri problemi di qualità della vita migliora significativamente il senso di benessere dei pazienti durante il trattamento del cancro.

Gli specialisti della cura del cancro di Mayo hanno creato un programma di sei sessioni per affrontare il benessere cognitivo, fisico, emotivo, sociale e spirituale. Ogni sessione includeva esercizi di terapia fisica per mitigare la fatica, discussioni su argomenti come lo sviluppo di strategie di coping o affrontare problemi spirituali e respirazione profonda o immagini guidate per ridurre lo stress.

L'intervento è stato confrontato con un gruppo simile di pazienti che hanno mantenuto le loro routine standard. I ricercatori hanno scoperto che questo gruppo ha mostrato un declino nelle misurazioni della qualità della vita.

I risultati dello studio sono pubblicati sulla rivista Cancro.

Gli esperti dicono che per le persone malate di cancro, combattere la malattia ha la massima priorità. Ma altri fattori, tra cui stress, affaticamento, dolore e incertezza spirituale, possono diminuire gravemente la qualità della vita dei pazienti durante e dopo il trattamento.

Molti studi hanno testato strategie per migliorare l'esperienza dei pazienti, ma la maggior parte degli approcci si è concentrata su un solo problema di qualità della vita alla volta e in genere dopo il trattamento del cancro, ha affermato l'autore principale dello studio, lo psicologo Matthew M. Clark, Ph.D.

Nello studio randomizzato, i ricercatori hanno studiato un gruppo di 113 pazienti con cancro avanzato; Il 63% era di sesso maschile, per lo più sulla cinquantina. Tutti stavano ricevendo radioterapia presso il Mayo Clinic Cancer Center.

Anche i membri della famiglia che si prendono cura di malati di cancro spesso sperimentano una qualità di vita inferiore e lo studio li ha inclusi. Mentre la metà dei partecipanti è rimasta con la solita routine psicosociale durante il trattamento (ad esempio, vedendo i propri terapeuti, consulenti o sacerdoti), l'altra metà ha frequentato il programma formale di 90 minuti tre giorni alla settimana.

“Gran parte del successo può essere dovuto al fatto che il programma è attivo e impegnato e che i pazienti hanno partecipato alle sessioni come parte di un gruppo. Hanno ricevuto sostegno e incoraggiamento a tornare a casa e praticare cose come attività fisica, spiritualità e rilassamento ", ha detto Clark.

Mentre lo studio ha dimostrato che l'intervento può migliorare la qualità della vita dei malati di cancro, Clark ha detto che ci sono stati due risultati sorprendenti. I ricercatori hanno scoperto che il programma non ha migliorato la qualità della vita dei caregiver durante il periodo di trattamento.

"Speravamo che il programma aiutasse anche i caregiver che tendono a sperimentare una significativa stanchezza emotiva e fisica", ha detto. "Dobbiamo ancora trovare modi per aiutarli".

Inoltre, in un questionario di follow-up condotto sei mesi dopo il trattamento, i pazienti che hanno preso parte al programma hanno mostrato una mancanza di miglioramento delle misure di qualità della vita nel tempo.

"L'intervento è utile in un momento critico, ma non ha un effetto di miglioramento continuo duraturo", ha detto Clark. "La nostra speranza è sviluppare strategie per aiutare le persone a mantenere e quindi migliorare la loro qualità di vita durante la sopravvivenza".

Fonte: Mayo Clinic