Sostituire il tempo sedentario prolungato con il sonno o un'attività leggera può aumentare l'umore e la salute

Un nuovo studio rileva che la sostituzione del tempo di sedentarietà prolungata con il sonno è collegata a uno stress ridotto, un miglior umore e un indice di massa corporea (BMI) inferiore, e la sostituzione di un'attività fisica leggera è associata a un miglioramento dell'umore e a un BMI inferiore durante il prossimo anno.

I risultati sono pubblicati da American Journal of Preventive Medicine.

Il dottor Jacob Meyer, autore principale e assistente professore di kinesiologia presso la Iowa State University, ha affermato che l'attività leggera può includere camminare per l'ufficio mentre si parla al telefono o in piedi mentre si prepara la cena.

"La gente non può nemmeno pensare ad alcune di queste attività come attività fisica", ha detto Meyer. "L'attività leggera ha un'intensità molto inferiore rispetto ad andare in palestra o camminare per andare al lavoro, ma compiere questi passi per interrompere lunghi periodi di seduta può avere un impatto."

Per lo studio, i ricercatori hanno esaminato i dati raccolti nell'ambito dell'Energy Balance Study presso l'Università della Carolina del Sud. Per 10 giorni, i partecipanti allo studio (di età compresa tra 21 e 35 anni) hanno indossato una fascia da braccio che registrava il loro dispendio energetico. Meyer, direttore del Wellbeing and Exercise Lab presso Iowa State, afferma che i dati hanno permesso ai ricercatori di misurare oggettivamente il sonno, l'attività fisica e il tempo sedentario, piuttosto che fare affidamento su auto-segnalazioni.

Oltre ai benefici del sonno e dell'attività fisica leggera, i ricercatori hanno scoperto che l'attività da moderata a vigorosa era collegata alla riduzione del grasso corporeo e del BMI.Dati gli effetti negativi sulla salute della sedentarietà prolungata, Meyer afferma che i risultati potrebbero incoraggiare le persone a fare piccoli cambiamenti sostenibili.

"Potrebbe essere più facile per le persone cambiare il proprio comportamento se ritengono che sia fattibile e non richiede un cambiamento importante", ha detto Meyer. "Sostituire il tempo sedentario con lavori domestici o altre attività leggere è qualcosa che potrebbero essere in grado di fare in modo più coerente rispetto a una corsa di un'ora."

Dormire di più è un altro cambiamento relativamente semplice da apportare. Invece di stare alzati fino a tardi a guardare la TV, andare a letto prima e alzarsi in un orario costante offre molteplici vantaggi e consente al tuo corpo di riprendersi, ha detto Meyer.

Dormire è anche unico in quanto è tempo che non ti impegni in altri comportamenti potenzialmente problematici, come mangiare cibo spazzatura mentre sei seduto davanti a uno schermo.

Nel complesso, lo studio ha scoperto che apportare questi sottili cambiamenti era collegato a un migliore umore (attuale), ma anche un'attività fisica leggera ha fornito benefici fino a un anno, ha rilevato lo studio. Sebbene lo studio sia stato condotto prima della pandemia COVID-19, Meyer ha affermato che i risultati sono tempestivi visti i crescenti problemi di salute mentale durante questo periodo di distacco fisico.

"Con tutto ciò che sta accadendo in questo momento, questa è una cosa che possiamo controllare o gestire e ha il potenziale per aiutare la nostra salute mentale", ha detto Meyer.

Mentre gli stati iniziano ad allentare le restrizioni per rimanere a casa, Meyer sta esaminando i cambiamenti nell'attività fisica e nel tempo di seduta con risultati potenzialmente interessanti per coloro che si allenavano regolarmente prima della pandemia.

I dati preliminari di uno studio separato mostrano una riduzione del 32% dell'attività fisica. La domanda a cui sperano di rispondere è come i cambiamenti attuali dell'attività interagiscono con la salute mentale e come i nostri comportamenti continueranno a cambiare nel tempo.

Fonte: Iowa State University