Uno studio sui topi scopre cosa spinge la fame chimica a marijuana

Un nuovo studio della Yale School of Medicine ha scoperto che la "fame chimica", o quella voglia incontrollabile di mangiare dopo aver usato la marijuana, sembra essere guidata dai neuroni del cervello normalmente coinvolti nella soppressione dell'appetito.

I ricercatori hanno deciso di monitorare i circuiti cerebrali che promuovono il mangiare manipolando selettivamente il percorso cellulare che media l'azione della marijuana sul cervello, utilizzando topi transgenici.

"Osservando come il centro dell'appetito del cervello risponde alla marijuana, siamo stati in grado di vedere cosa spinge la fame causata dalla cannabis e come lo stesso meccanismo che normalmente spegne l'alimentazione diventa un driver del mangiare", ha detto Tamas Horvath, autore principale dello studio.

"È come premere i freni di un'auto e invece accelerare", ha detto Horvath, professore di neurobiologia, ostetricia, ginecologia e scienze riproduttive e direttore del programma di Yale in Segnalazione cellulare e Neurobiologia del metabolismo.

"Siamo stati sorpresi di scoprire che i neuroni che pensavamo fossero responsabili della cessazione del cibo si sono attivati ​​improvvisamente e promuovono la fame, anche quando sei pieno.Inganna il sistema di alimentazione centrale del cervello ".

Oltre ad aiutare a spiegare perché diventi estremamente affamato quando non dovresti esserlo, le nuove scoperte potrebbero fornire altri benefici, come aiutare i malati di cancro che spesso perdono l'appetito durante il trattamento, secondo Horvath.

I ricercatori sanno da tempo che l'uso di cannabis è associato a un aumento dell'appetito anche quando si è sazi. È anche noto che l'attivazione del recettore 1 dei cannabinoidi (CB1R) può contribuire all'eccesso di cibo. Un gruppo di cellule nervose chiamate neuroni pro-opiomelanocortina (POMC) sono considerati fattori chiave per ridurre il consumo di cibo quando si è sazi, spiegano i ricercatori.

"Questo evento è la chiave per il consumo guidato dai recettori dei cannabinoidi", ha detto Horvath, che sottolinea che il comportamento alimentare guidato da questi neuroni è solo una modalità di azione che coinvolge la segnalazione CB1R. "Sono necessarie ulteriori ricerche per convalidare i risultati".

Se questo meccanismo primitivo sia anche la chiave per "sballarsi" con la cannabis è un'altra domanda che il laboratorio sta cercando di affrontare, ha aggiunto Horvath.

Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Natura.

Fonte: Yale University