Il senso di equità è innato?

Un nuovo studio del Regno Unito esplora il modo in cui gli esseri umani bilanciano la relazione tra equità e interesse personale.

I ricercatori hanno scoperto che gli esseri umani hanno un forte senso di correttezza. Ad esempio, le persone rifiuteranno un'offerta di acqua, anche quando hanno molta sete, se percepiscono che l'offerta è ingiusta.

Gli investigatori ritengono che i risultati abbiano importanti implicazioni per la comprensione del processo decisionale umano.

I ricercatori sanno da tempo che quando gli esseri umani contrattano per denaro hanno la tendenza a rifiutare offerte sleali, preferendo lasciare che entrambe le parti se ne vadano senza nulla piuttosto che accettare un'offerta bassa nella consapevolezza che la loro controparte sta portando a casa più denaro.

Tuttavia, questo comportamento non viene mostrato dai nostri parenti stretti: gli scimpanzé. I ricercatori hanno osservato che quando gli scimpanzé contrattano per il cibo, accettano quasi sempre un'offerta indipendentemente da qualsiasi idea soggettiva di "correttezza".

I ricercatori del Wellcome Trust Center for Neuroimaging volevano vedere se gli esseri umani avrebbero accettato allo stesso modo offerte sleali se contrattassero per un bisogno fisiologico di base, come cibo, acqua o sesso.

Per lo studio, il team ha reclutato 21 partecipanti sani. Hanno quindi fatto venire sete 11 di loro alimentandoli a goccia con una soluzione salata, mentre i rimanenti hanno ricevuto una soluzione isotonica che aveva un effetto molto minore sul loro livello di sete.

Per ottenere una misura oggettiva del bisogno di acqua di ogni individuo, il team ha misurato la concentrazione di sale nel sangue. Anche la percezione soggettiva dei partecipanti di quanto fossero assetati è stata valutata utilizzando una semplice scala di valutazione.

I partecipanti hanno poi preso parte separatamente a un gioco di ultimatum. Sono state date istruzioni che due di loro erano stati selezionati a caso per giocare a un gioco per decidere la divisione di una bottiglia d'acqua da 500 ml che poteva essere consumata immediatamente.

Uno di loro avrebbe recitato la parte di "Proponente" e avrebbe deciso come dividere la bottiglia. L'altro sarebbe un "rispondente" che potrebbe accettare la scissione o bere così l'acqua offerta loro, oppure rifiutare la scissione in modo che entrambe le parti non ottengano nulla.

Durante l'esperimento, tutti i partecipanti sapevano che avrebbero dovuto aspettare un'ora intera dopo la fine del gioco prima di poter accedere all'acqua.

In realtà, tutti i partecipanti hanno svolto la parte del Rispondente.

Sono stati presentati con due bicchieri d'acqua con un'offerta molto diseguale che è stato detto loro proveniva dal Proponente: il bicchiere offerto loro conteneva 62,5 ml, un ottavo della bottiglia d'acqua originale, e l'altro conteneva i restanti sette ottavi che il Il proponente voleva tenerlo per sé.

Avevano quindici secondi per decidere se accettare o rifiutare l'offerta.

Il team ha scoperto che, a differenza degli scimpanzé, i partecipanti umani tendevano a rifiutare l'offerta altamente diseguale, e in questo caso era così anche se erano gravemente assetati.

Le scelte dei partecipanti non sono state influenzate da quanto fossero realmente assetati, misurata oggettivamente dal campione di sangue. Tuttavia, erano più propensi ad accettare l'offerta se sentivano soggettivamente di avere sete.

I ricercatori ritengono che i risultati dimostrino il valore dell'equità per gli esseri umani.

Nick Wright, Ph.D., che ha condotto lo studio, spiega: “Il fatto che l'equità sia o meno una motivazione unicamente umana è stata fonte di controversia. Questi risultati mostrano che gli esseri umani, a differenza anche degli scimpanzé dei nostri parenti più stretti, rifiutano un'offerta ingiusta di una ricompensa primaria come cibo o acqua - e lo faranno anche quando sono gravemente assetati ".

Tuttavia, Wrights ritiene che lo studio dimostri che la motivazione dell'equità viene scambiata con l'interesse personale e che questo interesse personale non è determinato dal modo in cui il loro bisogno oggettivo di acqua, ma piuttosto dalla loro percezione soggettiva della sete.

I ricercatori ritengono che i risultati possano migliorare la nostra comprensione di come i sentimenti soggettivi di equità e interesse personale influiscono sulle decisioni quotidiane, ad esempio nel mercato del lavoro.

Fonte: Wellcome Trust