Che cosa alimenta il burnout negli operatori sanitari durante la pandemia?
In un articolo, pubblicato sulla rivista Anestesia e analgesia, un team di esperti della Texas A&M University e dello Houston Methodist Hospital delineano gli effetti della fatica e del burnout sui lavoratori delle unità di terapia intensiva (ICU) e le misure che possono essere intraprese per ridurre questi sintomi.
"La pandemia COVID-19 ha esacerbato un problema già esistente all'interno dei nostri sistemi sanitari e sta esponendo le implicazioni perniciose del burnout del fornitore", ha affermato il dott. Farzan Sasangohar, assistente professore presso il Dipartimento di ingegneria industriale e dei sistemi presso il Texas A&M.
I risultati mostrano che gli operatori sanitari stanno vivendo stress da più aree. Non solo lavorano turni più lunghi e subiscono più perdite di vite umane, ma la mancanza di dispositivi di protezione individuale (DPI) e la formazione su come utilizzare le nuove apparecchiature fa sì che molti si chiedano se sono stati esposti al virus. Questo porta a temere che possano infettare la loro famiglia e i loro cari.
Oltre a queste paure, c'è ansia per la sicurezza del lavoro. Ad esempio, per ridurre la diffusione dell'infezione, molti stati hanno interrotto le procedure elettive e, di conseguenza, molti professionisti sanitari sono stati licenziati o hanno avuto una riduzione dell'orario.
Nel complesso, il documento evidenzia quattro aree principali di stress con l'obiettivo di identificare strategie di mitigazione per ridurre il burnout: rischi professionali, risposte su scala nazionale e locale, inefficienze dei processi e instabilità finanziaria.
"La riduzione al minimo del rischio professionale è il criterio più importante per garantire che il nostro personale sanitario sia completamente attrezzato e assicurato di essere al sicuro per affrontare la battaglia contro questo virus", ha affermato la dott.ssa Bita Kash, professore di politica sanitaria e gestione nel Texas A&M School of Public Health e direttore del Joint Center for Outcomes Research presso lo Houston Methodist Hospital.
Gli operatori sanitari hanno bisogno di DPI efficaci prontamente accessibili e disponibili per garantire la loro sicurezza e quella dei loro pazienti. Ottenere l'attrezzatura necessaria è stato impegnativo a causa del basso numero di DPI e ventilatori nella riserva nazionale strategica degli Stati Uniti e dei ritardi nel portare le apparecchiature nelle aree locali.
Questa risposta lenta, che ha indotto alcuni fornitori a riutilizzare i DPI oltre il punto di protezione della sicurezza e della garanzia, può contribuire all'ansia negli operatori sanitari.
Le inefficienze del processo hanno anche contribuito alla stanchezza e al burnout a causa di disinformazione o informazioni contrastanti fornite tra diverse specialità. Mentre l'organizzazione professionale di una sottospecialità raccomanda una certa linea guida, un'altra specialità potrebbe raccomandare qualcos'altro, il che crea confusione.
Infine, anche l'ansia per le prospettive di carriera future e per l'economia in generale può portare al burnout. Gli interventi chirurgici elettivi sono stati annullati o ritardati, causando stress finanziario su alcuni medici. Altri non direttamente colpiti da difficoltà finanziarie possono essere preoccupati per i propri cari o per la propria famiglia e per come supereranno una recessione economica imminente.
Le raccomandazioni dei ricercatori per ridurre il burnout e l'affaticamento dei fornitori nelle pandemie includono:
- i piani pandemici dovrebbero includere una guida per le industrie pertinenti per passare rapidamente alla produzione delle forniture mediche necessarie;
- piani nazionali e regionali di mitigazione dei disastri per ridurre il tempo necessario per fornire le attrezzature e le prove necessarie;
- fornitura di un numero adeguato di kit di test e DPI;
- formazione sulla gestione e risposta alle catastrofi per i professionisti medici;
- allentando le restrizioni di licenza per le persone con licenza al di fuori del loro stato di residenza;
- creazione di un corpo di riserva medica di queste persone autorizzate;
- utilizzando sensori indossabili per monitorare la salute mentale degli operatori sanitari e fornire modi semplici per mitigare ansia e stress.
"C'è molto da imparare dalla risposta a COVID-19", ha detto Sasangohar. "Nel nostro approccio, abbiamo utilizzato un approccio sistemico multidisciplinare per imparare non solo da fallimenti e carenze, ma anche da adattamenti di successo e interventi improvvisati a livello individuale, di squadra e di sistema per migliorare la nostra resilienza".
Fonte: Texas A&M University
