Alcuni legami sociali possono ostacolare uno stile di vita sano

Per le persone appartenenti a comunità minoritarie a basso reddito, le richieste create da legami sociali stretti - come essere un genitore single o un caregiver di un parente malato o anziano - possono privarli del tempo e delle energie per adottare buone abitudini di salute, secondo a nuove ricerche.

"È ben documentato che le relazioni sociali possono avere un impatto positivo o negativo sulle abitudini di salute delle persone, ma poca attenzione è stata prestata a questo problema nei gruppi a basso reddito", ha detto l'autore principale dello studio, Sara L. Tamers, Ph.D. , MPH, del Dana-Farber Cancer Institute e della Harvard School of Public Health (HSPH).

“I nostri risultati sollevano la possibilità che per questa popolazione alcuni dei vincoli a uno stile di vita sano siano di natura sociale. Se ulteriori ricerche lo confermano, i programmi per incoraggiare una vita più sana dovranno tenere conto di questi fattori ".

I dati per lo studio sono stati estratti dallo studio Health in Common (HIC), condotto tra il 2005 e il 2009 per esaminare i rischi di cancro per le persone a basso reddito di razza ed etnia diversa nella vasta area di Boston. Come parte di quello studio, ai partecipanti è stato chiesto il numero di amici intimi, familiari e vicini che hanno fornito supporto, nonché le loro abitudini alimentari e di esercizio.

I risultati presentano un quadro misto dei benefici e dei potenziali aspetti negativi dei legami sociali in relazione a uno stile di vita sano, hanno detto i ricercatori. Le persone con molti amici intimi, ad esempio, tendevano a mangiare più porzioni di frutta e verdura al giorno rispetto a quelle con meno amici.

D'altra parte, le persone con forti relazioni con molti membri della famiglia tendevano a consumare più bevande zuccherate e fast food rispetto ad altri.

"Le relazioni sociali sono fondamentali per il benessere di chiunque", ha detto Tamers. "Ma per le persone in condizioni economiche difficili, quelle stesse relazioni possono essere un peso che limita la loro capacità di mangiare bene e fare abbastanza esercizio. Sono necessarie ulteriori ricerche per determinare se questo è davvero il caso e, in tal caso, come possiamo adattare i programmi sanitari della comunità a queste circostanze ".

Lo studio, presentato il 13 aprile all'incontro annuale della Society of Behavioral Medicine di New Orleans, è uno di un numero limitato per esaminare l'impatto dei legami sociali e del sostegno sul comportamento sano nelle aree a basso reddito, razziali ed etniche delle minoranze.

L'abstract è pubblicato nel Annals of Behavioral Medicine.

Fonte: Harvard School of Public Health