Può dormire male aumentare il dolore al ginocchio?
I ricercatori dell'Università dell'Alabama a Birmingham (UAB) hanno in programma di studiare la relazione per conoscere il ruolo del sonno e la presentazione del dolore articolare.
"Sicuramente ha senso che il dolore possa interferire con una buona notte di sonno, ma ci sono prove crescenti che un sonno povero può portare a un aumento del dolore", ha detto Megan Ruiter, Ph.D.
"La comprensione di questa relazione potrebbe aprire nuove strade nella gestione del dolore attraverso il trattamento dei disturbi del sonno".
Ruiter sta studiando la relazione tra sonno e dolore tra i pazienti con artrosi del ginocchio. L'osteoartrosi è una malattia articolare cronica che colpisce principalmente le mani, le ginocchia, i fianchi e la colonna vertebrale.
Il dolore derivante da questa malattia è comune, sebbene l'esperienza del dolore possa variare ampiamente tra i pazienti, indipendentemente da quanto la malattia sia progredita.
Ruiter sta reclutando pazienti con artrosi del ginocchio che stanno già partecipando a uno studio sul dolore in corso presso l'UAB, lo studio Understanding Pain and Limitations of Osteoarthritic Disease (UPLOAD), per partecipare anche a uno studio sul sonno.
I partecipanti allo studio UPLOAD che si qualificano per lo studio del sonno saranno sottoposti a test del sonno per due notti presso l'UAB Sleep Wake Disorders Center. La prima notte servirà per identificare coloro che non presentano disturbi del sonno preesistenti, che verranno poi sottoposti a una seconda notte di test.
"C'è motivo di credere che un sonno scarso possa causare una cascata di problemi fisiologici che possono portare a problemi di dolore", ha detto Laurence Bradley, Ph.D., il ricercatore principale dello studio UPLOAD.
"Il sonno è un fenomeno modificabile", ha detto Ruiter. "Trattare il sonno per modificare il dolore può consentire più opzioni rispetto al semplice trattamento del dolore alla fonte, che è spesso estremamente difficile."
Bradley ha detto che ci possono essere tre fattori che influenzano principalmente il dolore in questi pazienti. Ci sono fattori biologici come la pressione sanguigna o i livelli ormonali, fattori psicosociali come percezioni e aspettative, nonché fattori genetici.
In particolare, Ruiter ha affermato che gli afro-americani hanno maggiori probabilità dei bianchi di avere l'artrosi del ginocchio e riferiscono una maggiore gravità del dolore e della disabilità dalla malattia. Le differenze etniche nelle misure dei processi oggettivi del sonno e del dolore nel sistema nervoso centrale possono rappresentare importanti contributori, ha detto.
"Prevediamo che gli afro-americani riferiranno livelli più elevati di dolore e disabilità, insieme a problemi di sonno auto-segnalati più elevati", ha detto Ruiter.
"Ci auguriamo che lo studio getti luce sull'utilità clinica delle misure del dolore e del sonno e suggerisca nuove terapie per trattare il dolore trattando il potenziale problema del sonno sottostante".
Fonte: University of Alabama a Birmingham
