La luce precoce dell'alba è collegata a un peso inferiore

Un nuovo studio suggerisce che i tempi, l'intensità e la durata dell'esposizione alla luce durante il giorno sono legati al tuo peso.

I ricercatori della Northwestern University hanno scoperto che le persone che avevano la maggior parte della loro esposizione quotidiana anche a una luce moderatamente intensa al mattino avevano un indice di massa corporea (BMI) significativamente più basso rispetto a quelle che avevano la maggior parte della loro esposizione alla luce nel corso della giornata. (L'IMC è un rapporto calcolato dal peso e dall'altezza di una persona.)

"Prima questa esposizione alla luce si è verificata durante il giorno, l'indice di massa corporea degli individui inferiore", ha detto la co-autrice Kathryn Reid, Ph.D. "Più tardi è l'ora di esposizione alla luce moderatamente intensa, maggiore è il BMI di una persona."

L'impatto dell'esposizione alla luce mattutina sul peso corporeo non è stato influenzato dal livello di attività fisica di un individuo, dall'apporto calorico, dai tempi del sonno, dall'età o dalla stagione. I ricercatori hanno scoperto che questo fattore rappresenta circa il 20% del BMI di una persona.

"La luce è l'agente più potente per sincronizzare il tuo orologio biologico interno che regola i ritmi circadiani, che a loro volta regolano anche l'equilibrio energetico", ha detto l'autore senior dello studio Phyllis C. Zee, M.D.

"Il messaggio è che dovresti ottenere una luce più intensa tra le otto del mattino e mezzogiorno." Circa 20-30 minuti di luce mattutina sono sufficienti per influenzare l'IMC.

"Se una persona non riceve abbastanza luce all'ora appropriata della giornata, potrebbe de-sincronizzare il tuo orologio biologico interno, che è noto per alterare il metabolismo e può portare ad un aumento di peso", ha detto Zee.

L'esatto meccanismo di come la luce influisce sul grasso corporeo richiede ulteriori ricerche, ha osservato.

Lo studio può essere trovato sulla rivista PLOS ONE.

"Molte persone non ricevono abbastanza luce naturale al mattino", ha detto Zee, "perché lo stile di vita americano è prevalentemente al chiuso. Lavoriamo anche in ambienti scarsamente illuminati, di solito da 200 a 300 lux ".

Nello studio, 500 lux era "il numero magico" o soglia minima per avere un BMI inferiore. Anche in una giornata nuvolosa, la luce esterna è più di 1.000 lux di luminosità.

È difficile raggiungere questo livello di luce con la normale illuminazione interna, hanno osservato gli scienziati.

"La luce è un fattore modificabile con il potenziale per essere utilizzato nei programmi di gestione del peso", ha detto Reid. "Proprio come le persone stanno cercando di dormire di più per aiutarle a perdere peso, forse manipolare la luce è un altro modo per perdere peso".

Giovanni Santostasi, Ph.D., un fisico di formazione, ha sviluppato una nuova misura per lo studio che integra i tempi, la durata e l'intensità dell'esposizione alla luce in un unico numero chiamato timing medio della luce o MLiT.

Ha cercato una correlazione tra i tempi, la durata o l'intensità dell'esposizione alla luce nei dati grezzi dello studio, ma nessuno di questi fattori individualmente era associato al BMI. Fu solo quando iniziò a combinare i parametri, che vide "il segnale forte" quando tutti e tre furono esaminati insieme.

"Ho visto che ciò che sembrava essere maggiormente associato all'indice di massa corporea non era solo la quantità di luce che ricevi, ma quando la ottieni e per quanto tempo", ha detto Santostasi.

Lo studio ha incluso 54 partecipanti (26 maschi, 28 femmine), un'età media di 30 anni. Indossavano un monitor di actigrafia da polso che misurava la loro esposizione alla luce ei parametri del sonno per sette giorni in condizioni di vita normali. Il loro apporto calorico è stato determinato da sette giorni di diari di cibo.

La scoperta sottolinea l'importanza della "salute circadiana" in cui l'esposizione alla luce e al buio è sincronizzata con il tuo orologio biologico interno.

“Ci concentriamo su quanto troppa luce di notte fa male; è anche brutto non avere abbastanza luce al momento opportuno durante il giorno ", ha detto Zee.

Nell'ambito di uno stile di vita sano, le persone dovrebbero essere incoraggiate a ottenere un'esposizione più appropriata alla luce. I luoghi di lavoro e le scuole dovrebbero avere finestre.

I dipendenti dovrebbero essere incoraggiati a uscire per il pranzo o le pause e l'illuminazione interna dovrebbe essere migliorata a scuola e sul posto di lavoro.

"Questo è qualcosa che potremmo istituire presto nelle nostre scuole per prevenire l'obesità su scala più ampia", ha detto Zee.

Mentre la durata e la tempistica del sonno non erano collegate ai risultati, i cronotipi "gufo", che rimangono alzati più tardi e dormono più tardi, sarebbero una popolazione interessata dalla successiva esposizione alla luce. Ma anche le "allodole", quelle che si svegliano presto, sarebbero colpite dalla mancanza di luce mattutina se rimanessero in casa la mattina.

Sebbene lo studio non sia stato progettato per esaminare in che modo l'esposizione alla luce influisce sul grasso corporeo, precedenti ricerche presso la Northwestern e altrove mostrano che la luce gioca un ruolo nella regolazione del metabolismo, della fame e della sazietà.

Fonte: Northwestern University