Grappoli di "cuori infranti" collegati a disastri naturali
I ricercatori affermano che lo stress causato dai disastri naturali, tra cui la tempesta tropicale Irene e un devastante tornado, probabilmente ha innescato l'aumento dei casi.
La cardiomiopatia di Takotsubo è caratterizzata da un temporaneo allargamento e indebolimento del muscolo cardiaco, che è spesso innescato da un estremo stress fisico o emotivo, secondo i ricercatori dell'Università dell'Arkansas, che hanno presentato lo studio alla 63a sessione scientifica annuale dell'American College of Cardiology.
Per lo studio, i ricercatori hanno identificato 21.748 pazienti con diagnosi di casi primari di sindrome del cuore spezzato nel 2011 utilizzando un database di dimissioni ospedaliere a livello nazionale. Dopo aver mappato i casi per stato, il Vermont e il Missouri sono emersi come quelli con il più alto tasso di casi, con 380 casi per milione di residenti nel Vermont e 169 per milione nel Missouri, secondo i ricercatori.
Al contrario, la maggior parte degli stati ha avuto meno di 150 casi per milione di residenti. Quell'anno il New Hampshire e le Hawaii avevano il tasso di malattia più basso.
Ma il tasso di casi di cuore spezzato nel Vermont nel 2011 è stato più del doppio della maggior parte degli altri stati. Questo è stato lo stesso anno in cui la tempesta tropicale Irene ha colpito lo stato con forti piogge e vento, causando la più devastazione che il Vermont abbia vissuto dalla Grande Alluvione del 1927, riferiscono i ricercatori.
Nel Missouri, i ricercatori hanno scoperto la sindrome del cuore spezzato a un tasso di 169 casi per milione nel 2011, lo stesso anno un enorme tornado ha squarciato Joplin, demolendo quartieri e uccidendo almeno 158 persone.
"Nonostante il numero apparentemente crescente di disastri naturali che abbiamo, ci sono dati limitati su come potrebbe influenzare il cuore", ha detto Sadip Pant, M.D., internista presso l'Università dell'Arkansas per le scienze mediche e ricercatore principale dello studio.
I pazienti con sindrome del cuore spezzato spesso si lamentano di dolore toracico e mancanza di respiro, sintomi che imitano quelli di un attacco di cuore, che possono ritardare la diagnosi, ha osservato. Inoltre, i biomarcatori nel sangue e le modifiche su un elettrocardiogramma possono sollevare sospetti di possibile attacco cardiaco.
Sebbene la sindrome del cuore spezzato si risolva in genere entro un mese o due, può causare gravi complicazioni, come insufficienza cardiaca, aritmie pericolose per la vita e ictus.
Precedenti studi degli stessi ricercatori hanno scoperto che ben un paziente su quattro con sindrome del cuore spezzato ha una qualche forma di aritmia, mentre tra l'1 e il 7% soffre di arresto cardiaco.
Molti pazienti con sindrome del cuore spezzato vengono diagnosticati nel laboratorio di cateterismo quando i medici vedono che non ci sono blocchi nell'arteria o l'imaging rivela cambiamenti nella forma del cuore che sono caratteristici della sindrome, hanno spiegato i ricercatori.
"In generale, è una forma molto reversibile di cardiomiopatia, ma nella fase acuta questi pazienti devono essere monitorati attentamente per essere sicuri che siano stabili e per prevenire e gestire i problemi", ha detto Pant.
"È anche qualcosa di cui i medici di emergenza e il personale medico devono essere consapevoli poiché sono spesso in prima linea per vedere i pazienti dopo il disastro".
Si pensa che gli episodi siano guidati dalla risposta simpatica e dai picchi di adrenalina nel corpo, simile alla reazione di lotta o fuga, ha osservato. Ciò porta a una funzione depressa dell'apice e del segmento medio del cuore e ad una maggiore contrattilità della base, producendo un aspetto simile a un palloncino, ha spiegato.
"È un perfetto esempio della nostra connessione cervello-cuore", ha detto Pant. "Lo stress emotivo che abbiamo nel nostro cervello può portare a risposte nel cuore, e non si sa molto su questa condizione."
"I ricoveri ospedalieri per la sindrome del cuore spezzato sono in aumento, ma non è noto se il numero crescente sia dovuto a una maggiore consapevolezza dei medici, soprattutto da quando è stato stabilito un codice di fatturazione per il rimborso nel 2006 o se esiste un vero aumento della sua incidenza ", ha detto. In ogni caso, osserva che è importante identificare potenziali fattori scatenanti.
Fonte: American College of Cardiology
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