I voti matrimoniali hanno un effetto protettivo sulla salute

Hai bisogno di un nuovo farmaco? Prova il matrimonio, se hai problemi cardiaci. In un nuovo studio, i ricercatori hanno scoperto che le persone sposate hanno una probabilità tre volte maggiore di sopravvivere nei primi tre mesi dopo l'intervento da single.

"Questa è una differenza drammatica nei tassi di sopravvivenza per le persone single, durante il periodo di recupero postoperatorio più critico", afferma Ellen Idler, autrice principale dello studio, che appare nel numero di marzo del Journal of Health and Social Behavior.

"Abbiamo scoperto che il matrimonio ha aumentato la sopravvivenza sia che il paziente fosse un uomo o una donna."

Sebbene i benefici più drammatici arrivino entro i primi tre mesi, i ricercatori hanno scoperto che l'effetto protettivo del matrimonio continua fino a cinque anni dopo l'intervento chirurgico di bypass coronarico.

"I risultati sottolineano l'importante ruolo dei coniugi come caregiver durante le crisi sanitarie", afferma Idler. "E i mariti erano apparentemente altrettanto bravi nel prendersi cura delle mogli."

Gli effetti sulla protezione della salute del matrimonio sono stati osservati per quasi 150 anni. Continuano ad accumularsi le prove che le persone vedove, mai sposate e divorziate corrono maggiori rischi di mortalità.

Gran parte della ricerca, tuttavia, ha esaminato ampiamente le popolazioni durante l'intera durata della vita o si basa solo sulle cartelle cliniche.

"Volevamo concentrarci su una particolare finestra di tempo: una grave crisi sanitaria", dice Idler, "e volevamo aggiungere l'elemento di persona delle interviste ai pazienti, oltre alla registrazione completa della loro storia medica e del loro ricovero. "

I ricercatori hanno seguito più di 500 pazienti sottoposti a intervento chirurgico di bypass coronarico d'urgenza o elettivo. Tutti i soggetti dello studio sono stati intervistati prima dell'intervento. I dati sullo stato di sopravvivenza dei pazienti sono stati ottenuti dal National Death Index.

Sebbene i dati siano inconcludenti per ciò che ha causato la notevole differenza nel tasso di sopravvivenza a tre mesi, le interviste hanno fornito alcuni possibili indizi.

"I pazienti sposati avevano una prospettiva più positiva durante l'intervento chirurgico, rispetto ai singoli pazienti", dice Idler. "Alla domanda se sarebbero stati in grado di gestire il dolore e il disagio, o le loro preoccupazioni per l'intervento chirurgico, coloro che avevano un coniuge erano più propensi a dire di sì".

I pazienti che sono sopravvissuti per più di tre mesi avevano circa il 70% in più di probabilità di morire durante i successivi cinque anni se fossero single. Un'analisi dei dati ha mostrato che la storia del fumo spiegava i tassi di sopravvivenza più bassi nei singoli pazienti a lungo termine.

"La minore probabilità che le persone sposate fossero fumatori suggerisce che il controllo coniugale sul comportamento del fumo produce benefici per la salute a lungo termine", dice Idler.

Quando si tratta di guarire i cuori, il matrimonio può essere una medicina potente, ma scarseggia sempre più, dice Idler, il che non promette nulla di buono per i baby boomer anziani.

Gli esperti dicono che appena la metà degli adulti statunitensi è attualmente sposata, la percentuale più bassa di sempre.

Fonte: American Sociological Association