Farmaci anticolinergici legati a più visite al pronto soccorso
I farmaci anticolinergici - una classe di farmaci che agiscono sull'acetilcolina neurochimica - sono collegati a un aumento del tasso di visite al pronto soccorso e ricoveri ospedalieri negli Stati Uniti, secondo un nuovo studio pubblicato sulla rivista Farmacoterapia.
Questi farmaci vengono spesso prescritti o acquistati al banco per condizioni croniche, come depressione, ansia, dolore, allergia, incontinenza o problemi di sonno. Questi farmaci sono utilizzati da quasi la metà degli anziani ed è abbastanza comune per una persona anziana assumere regolarmente due o più farmaci anticolinergici.
Lo studio, condotto dai ricercatori dell'Indiana University (IU) Center for Aging Research, IU Center for Health Innovation e Implementation Science and Regenstrief Institute, ha analizzato i dati effettivi di dispensazione delle prescrizioni di 3.344 individui del Regenstrief Medical Record System. Volevano determinare la quantità di farmaci anticolinergici utilizzati da ciascuna persona - nota come carico anticolinergico - e la frequenza con cui ogni individuo utilizzava i servizi sanitari, comprese le visite all'ospedale, al pronto soccorso e all'ambulanza. I dati sulla dispensazione su prescrizione sono considerati più affidabili delle informazioni auto-riportate.
Il carico anticolinergico in questo studio è stato definito come il numero di giorni in cui a qualcuno è stato somministrato un medicinale anticolinergico moltiplicato per la forza (lieve o forte) del carico anticolinergico.
Il cinquantotto percento di tutti i partecipanti erano afroamericani e il 71 percento erano donne. Meno del 10% presentava disturbi cognitivi. Tutti erano pazienti serviti da Eskenazi Health, un sistema sanitario accademico di insegnamento a Indianapolis.
"Gli anticolinergici, i farmaci che bloccano l'acetilcolina, un neurotrasmettitore del sistema nervoso, sono stati precedentemente implicati come una potenziale causa di deterioramento cognitivo, da noi e da altri ricercatori", ha detto Noll Campbell, PharmD, ricercatore dell'IU Center for Aging Research e del Regenstrief Institute, che ha guidato la nuova ricerca.
"Questo è il primo studio a calcolare il carico anticolinergico cumulativo e determinare che con l'aumentare del carico, aumenta anche l'utilizzo dell'assistenza sanitaria negli Stati Uniti, sia ambulatoriale che ospedaliero".
I risultati mostrano che l'uso quotidiano di un farmaco con forti effetti anticolinergici ha aumentato la probabilità di ricovero ospedaliero del 33% in un anno. I sonniferi, uno dei farmaci più comuni utilizzati dalle persone anziane, rientrano in questa categoria così come gli antistaminici, che sono disponibili senza prescrizione medica.
Inoltre, l'assunzione giornaliera di un farmaco con lieve effetto anticolinergico ha aumentato la probabilità di ricovero ospedaliero dell'11% in un anno. Molti farmaci usati per trattare l'insufficienza cardiaca e l'ipertensione rientrano nel gruppo lieve, come i diuretici.
Il Centro IU per la ricerca sull'invecchiamento ha studiato i danni alla sicurezza dei pazienti causati dai farmaci anticolinergici in diverse popolazioni per oltre un decennio.
Nel 2013, i ricercatori del Centro IU per la ricerca sull'invecchiamento hanno riferito che l'assunzione continua di forti anticolinergici per soli 60 giorni ha portato a problemi di memoria e altri indicatori di lieve deterioramento cognitivo. L'assunzione di più farmaci con effetti anticolinergici più deboli, come molti comuni ausili digestivi da banco, ha avuto un impatto negativo sulla cognizione in soli 90 giorni.
"Gli individui che assumono anticolinergici dovrebbero parlare con i loro medici o farmacisti sulle possibili alternative", ha detto Campbell. "Questo nuovo studio fornisce una motivazione più forte per progettare e condurre studi di de-prescrizione per determinare modi sicuri per togliere gli individui dai farmaci anticolinergici nell'interesse di preservare la salute del cervello e diminuire i tassi di utilizzo dell'assistenza sanitaria ei loro costi potenziali".
Fonte: Indiana University
