La pressione dei pari determina l'immagine del corpo di un adolescente

I ricercatori hanno scoperto che il gruppo sociale di un'adolescente gioca un ruolo più importante dei social media, della televisione e del grande schermo nell'influenzare l'immagine del corpo.

La nuova ricerca è opportuna poiché l'influenza dei media sull'immagine corporea, sulla soddisfazione di vita e sui sintomi dei disturbi alimentari nelle ragazze adolescenti è sotto stretta osservazione.

Alcuni esperti ritengono che l'influenza dei media sull'insoddisfazione corporea possa estendersi ai sintomi dei disturbi alimentari. Altri sostengono che il legame tra l'esposizione mediatica e l'immagine del corpo sia incoerente.

Nel nuovo studio, il dottor Christopher J. Ferguson e colleghi della Texas A & M International University hanno confrontato gli effetti dei coetanei e dei media sull'insoddisfazione corporea delle ragazze, sui sintomi dei disturbi alimentari e sulla soddisfazione di vita in generale.

Il loro studio è pubblicato online nel Journal of Youth and Adolescence.

Per valutare l'esposizione a ideali sottili nei media, i ricercatori hanno chiesto a 237 giovani ragazze ispaniche, di età compresa tra 10 e 17 anni, di nominare i loro tre programmi televisivi preferiti e di valutare l'attrattiva delle attrici femminili in quegli spettacoli.

Hanno anche valutato il loro peso corporeo e altezza, indipendentemente dal fatto che avessero o meno sentimenti di inferiorità in risposta ad altre ragazze (competizione tra pari) e quanto spesso usassero i social media.

Alle ragazze è stato poi chiesto come si sentivano riguardo ai loro corpi, se avevano sintomi di disturbo alimentare e quanto erano soddisfatte, nel complesso, della loro vita. Sei mesi dopo, i ricercatori hanno ripetuto queste misure in 101 ragazze adolescenti del gruppo iniziale.

Nel complesso, né l'esposizione televisiva a ideali magri né l'uso dei social media predicevano l'insoddisfazione del corpo, mentre la concorrenza tra pari lo faceva. Allo stesso modo, l'esposizione televisiva e l'uso dei social media non hanno predetto i sintomi del disturbo alimentare.

La competizione tra pari prevedeva i sintomi del disturbo alimentare a lungo termine, anche se non a breve termine. È interessante notare che sia la competizione tra pari che l'uso dei social media hanno predetto una minore soddisfazione di vita.

In effetti, la competizione tra pari nel mondo reale, che può essere secondariamente influenzata dai social media, stabilisce il livello per l'immagine corporea e l'insoddisfazione del corpo.

Gli autori concludono: “I nostri risultati suggeriscono che solo la competizione tra pari, non l'uso della televisione o dei social media, predice risultati negativi per l'immagine corporea. Ciò suggerisce che la competizione tra pari è più importante per i problemi del corpo e dell'alimentazione nelle ragazze adolescenti. Tuttavia, l'uso dei social media può fornire una nuova arena per la competizione tra pari, anche se non influenza direttamente i risultati negativi del corpo ".

Fonte: Springer