Lo stress può complicare il recupero cardiaco nelle donne sotto i 50 anni

La ricerca emergente può aiutare a spiegare perché le donne di età inferiore ai 50 anni con un recente attacco di cuore hanno un rischio maggiore di complicazioni e di morte rispetto agli uomini di età simile.

I ricercatori hanno scoperto che le giovani donne hanno maggiori probabilità di sperimentare un flusso sanguigno limitato al cuore (ischemia miocardica) in risposta allo stress psicologico.

I risultati sono stati riportati alla riunione delle sessioni scientifiche dell'American Heart Association a Dallas, in Texas.

I ricercatori della Emory University hanno studiato le risposte dei pazienti che hanno avuto recentemente un infarto allo stress fisico e mentale.

Hanno scoperto che le donne di età pari o inferiore a 50 anni hanno maggiori probabilità di sperimentare ischemia indotta da stress mentale, rispetto agli uomini della stessa età (52% rispetto al 25%).

Lo studio MIMS (Myocardial Infarction and Mental Stress) ha incluso 49 uomini e 49 donne, coppie della stessa età che hanno avuto tutti un attacco di cuore negli ultimi sei mesi.

La loro età variava da 38 a 59. Tra i partecipanti allo studio di età superiore ai 50 anni, non c'erano differenze di sesso significative nell'ischemia indotta da stress mentale; tuttavia, gli uomini di età superiore ai 50 anni avevano un tasso di ischemia indotta da esercizio che era il doppio rispetto alle donne. di un'età simile.

"Questo è il primo studio ad esaminare gli effetti cardiovascolari dello stress psicologico come possibile meccanismo per la maggiore mortalità dopo infarto miocardico tra le donne più giovani", ha detto il leader dello studio Viola Vaccarino, M.D., Ph.D.

“Abbiamo visto una differenza drammatica nell'ischemia indotta da stress mentale, in particolare nelle donne più giovani. Inoltre, quando l'ischemia è stata valutata in modo continuo, abbiamo visto che era due volte più grave tra le donne più giovani ".

Le donne che subiscono un attacco di cuore prima dei 50 anni sono relativamente rare, il che suggerisce che forse quelle che lo fanno hanno semplicemente una malattia cardiaca più grave.

Tuttavia, anche quando i ricercatori si sono adeguati per diversi tassi di fattori di rischio di malattie cardiache tradizionali come il fumo e il diabete, la disparità è rimasta. In effetti, le donne tendevano ad avere una malattia coronarica meno grave, misurata esaminando il grado di blocco nelle loro arterie coronarie.

Una possibile spiegazione che gli investigatori di Emory hanno considerato era un maggiore carico di stress psicosociale, dice Vaccarino. Nello studio, le donne più giovani erano più spesso povere, di razza minoritaria, con una storia di abusi sessuali e con livelli più elevati di sintomi depressivi.

"Eppure, se guardiamo le statistiche, fattori come la povertà, la razza e la depressione non spiegano la differenza", ha detto.

“Sì, le donne hanno più fattori di stress. Ma i nostri dati mostrano che anche le donne possono essere più vulnerabili agli effetti dello stress mentale sul cuore ".

“Questo potrebbe essere un ulteriore stimolo per la comunità medica a prestare maggiore attenzione ai fattori emotivi nei pazienti cardiopatici. Stiamo ora esaminando più da vicino i potenziali fattori fisiologici che spiegano l'ulteriore suscettibilità nelle donne più giovani ".

I ricercatori Emory che lavorano con Vaccarino hanno identificato due aree in cui ci sono differenze specifiche nelle donne più giovani che hanno avuto un recente infarto: l'infiammazione e la variabilità della frequenza cardiaca, una misura della reattività del sistema nervoso autonomo.

La bassa variabilità della frequenza cardiaca è stata precedentemente collegata a un maggior rischio di malattie cardiache.

L'interleuchina-6 è un marker di infiammazione che va su e giù rapidamente a seconda dell'esposizione ambientale di qualcuno, incluso lo stress mentale, anche in individui sani. Nello studio MIMS, le donne di età pari o inferiore a 50 anni avevano livelli molto più elevati di IL-6 nel sangue, rispetto agli uomini della stessa età, sia prima che dopo lo stress test mentale.

Donne e uomini di età superiore ai 50 anni avevano livelli simili di IL-6.

La frequenza cardiaca aumenta in risposta allo stress fisico o psicologico, ma anche i battiti diventano più equamente distanziati.

La variabilità della frequenza cardiaca è una misura di quanta fluttuazione momento per momento è presente; una maggiore variabilità della frequenza cardiaca è un indicatore di un sistema autonomo più flessibile e quindi più sano. Nello studio MIMS, le donne più giovani hanno avuto una maggiore variabilità della frequenza cardiaca in risposta allo stress, rispetto agli uomini della stessa età.

Questa è un'ulteriore prova che le giovani donne dopo un infarto possono essere più vulnerabili agli effetti negativi dello stress psicologico sul cuore.

Vaccarino ei suoi colleghi stanno continuando a indagare sull'ischemia indotta da stress mentale, incluso il modo in cui influisce sui tassi di mortalità e complicanze, in una seconda fase dello studio MIMS presso Emory, che includerà un campione più ampio con follow-up del paziente.

Fonte: Emory University