I ricercatori trovano un marcatore genetico collegato al DOC
Un marcatore genetico collegato al disturbo ossessivo-compulsivo (DOC) è stato identificato in un nuovo studio dei ricercatori della Johns Hopkins che hanno pubblicato le loro scoperte sulla rivistaPsichiatria molecolare.
"Se questo risultato è confermato, potrebbe essere utile", ha detto il leader dello studio Gerald Nestadt, M.D., M.P.H., professore di psichiatria e scienze comportamentali presso la Johns Hopkins University School of Medicine e direttore del Johns Hopkins Obsessive Disorder Program.
"Alla fine potremmo essere in grado di identificare nuovi farmaci che potrebbero aiutare le persone con questo disturbo spesso invalidante, uno per il quale i farmaci attuali funzionano solo dal 60 al 70 percento delle volte".
Gli scienziati hanno condotto quello che è noto come uno studio di associazione a livello di genoma, in cui hanno scansionato i genomi di oltre 1.400 persone con DOC e più di 1.000 parenti stretti di individui con OCD. Un forte legame è stato identificato nei pazienti con disturbo ossessivo compulsivo vicino a un gene chiamato proteina tirosina fosfochinasi (PTPRD).
Nestadt ha affermato che i risultati dello studio sull'associazione genome-wide di un collegamento PTRPD-OCD si aggiungono alla prova che la regione genetica identificata è importante. Negli animali è già stato dimostrato che il gene può essere coinvolto nell'apprendimento e nei tratti della memoria influenzati dall'OCD negli esseri umani.
Inoltre, alcuni casi di disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) sono stati associati al gene e OCD e ADHD hanno alcuni sintomi in comune. Ha detto che il gene funziona anche con un'altra famiglia di geni, SLITRK, che è stata anche associata al disturbo ossessivo compulsivo negli animali.
"La ricerca sul DOC è rimasta indietro rispetto ad altri disturbi psichiatrici in termini di genetica", dice Nestadt. "Ci auguriamo che questa scoperta interessante ci avvicini a dargli un senso migliore e ci aiuti a trovare modi per trattarla".
Il disturbo ossessivo compulsivo è un disturbo in cui pensieri e immagini si intromettono cronicamente nella mente dei malati. I pazienti con disturbo ossessivo compulsivo spesso eseguono comportamenti ripetitivi, sia fisicamente che mentalmente, nel tentativo di ridurre l'ansia che l'accompagna.
Alcune delle forme meno gravi del disturbo possono aggiungere un'ora in più alla routine quotidiana, causando angoscia e interferendo con la vita quotidiana, mentre alcuni malati sono così disabili che non possono lasciare le loro case.
Gli esperti stimano che il disturbo ossessivo compulsivo colpisca circa l'uno o il due percento della popolazione degli Stati Uniti e l'Organizzazione mondiale della sanità l'ha definita una delle condizioni mediche più invalidanti al mondo. I farmaci antidepressivi funzionano per alcuni malati di DOC, ma non tutti; lo stesso vale per la terapia comportamentale.
Fonte: Johns Hopkins
