I giocatori superano i non giocatori in alcune attività di apprendimento

In un nuovo studio tedesco che ha messo i videogiocatori contro i non giocatori in un test di apprendimento, i giocatori hanno ottenuto risultati significativamente migliori e hanno mostrato una maggiore attività nelle regioni del cervello associate all'apprendimento.

In particolare, i giocatori erano più bravi ad analizzare rapidamente una situazione al fine di generare nuove conoscenze e classificare i fatti, in particolare in situazioni con elevate incertezze.

I neuropsicologi della Ruhr-Universität Bochum hanno studiato 17 volontari che avevano riferito di aver giocato a giochi basati sull'azione sul computer o su una console per più di 15 ore a settimana. Il gruppo di controllo ha coinvolto 17 partecipanti che hanno riferito di non aver giocato regolarmente ai videogiochi.

Entrambi i gruppi hanno completato il cosiddetto compito di previsione del tempo, un test consolidato progettato per indagare sull'apprendimento delle probabilità. Mentre i partecipanti giocavano ai giochi, i ricercatori hanno registrato simultaneamente la loro attività cerebrale tramite la risonanza magnetica.

Ai volontari è stata mostrata una combinazione di tre stecche con simboli diversi. È stato quindi chiesto loro di stimare se la combinazione di carte prediceva il sole o la pioggia; hanno ricevuto un riscontro immediato sulla correttezza o meno della scelta.

Pertanto, i partecipanti hanno appreso gradualmente sulla base del feedback quale combinazione di carte rappresenta e quale previsione meteorologica. Le combinazioni sono state quindi associate a probabilità maggiori o minori di sole e pioggia.

Dopo aver completato l'attività, i volontari hanno completato un questionario per misurare le loro conoscenze acquisite sulle combinazioni di carte spunto.

I risultati mostrano che i giocatori erano notevolmente migliori nel combinare le carte spunto con le previsioni del tempo rispetto al gruppo di controllo. Hanno funzionato ancora meglio con combinazioni di carte spunto che avevano un'elevata incertezza come una combinazione che prevedeva il 60% di pioggia e il 40% di sole.

Inoltre, l'analisi del questionario ha mostrato che i giocatori avevano acquisito una maggiore conoscenza del significato delle combinazioni di carte rispetto al gruppo di controllo.

"Il nostro studio mostra che i giocatori sono più bravi nell'analizzare rapidamente una situazione, nel generare nuove conoscenze e nel categorizzare i fatti, soprattutto in situazioni con elevate incertezze", ha detto la prima autrice Sabrina Schenk.

Questo particolare tipo di apprendimento è associato a una maggiore attività nell'ippocampo, una regione del cervello che svolge un ruolo chiave nell'apprendimento e nella memoria. "Pensiamo che giocare ai videogiochi alleni alcune regioni del cervello come l'ippocampo", ha detto Schenk.

“Questo non è importante solo per i giovani, ma anche per gli anziani - questo perché i cambiamenti nell'ippocampo possono portare a una diminuzione delle prestazioni della memoria. Forse in futuro possiamo trattarlo con i videogiochi ".

Le nuove scoperte sono pubblicate sulla rivista Ricerca sul cervello comportamentale.

Fonte: Ruhr-Universität Bochum