Il gioco d'azzardo e il sesso ad alto rischio sono correlati?

La tarda adolescenza è spesso un momento di espansione dei confini e di esplorazione di nuove frontiere, e molti sono coinvolti in comportamenti ad alto rischio con conseguenze negative.

Un nuovo studio condotto dai ricercatori della Mailman School of Public Health con i colleghi della Johns Hopkins University ha analizzato il grado in cui i comportamenti sessuali degli adolescenti e il gioco d'azzardo hanno colpito i giovani afroamericani in nove scuole primarie a Baltimora, MD.

I ricercatori hanno valutato se alcuni comportamenti sessuali degli adolescenti collegati a conseguenze non intenzionali come la gravidanza adolescenziale e le infezioni a trasmissione sessuale (STI), sono associati a comportamenti di gioco d'azzardo.

I risultati, trovati online nella rivista Comportamenti che creano dipendenza, ha mostrato che dei 427 giovani afroamericani studiati, quasi la metà del campione (49%) aveva giocato almeno una volta prima dei 18 anni e più giocatori che non avevano iniziato rapporti sessuali entro i 18 anni.

Circa un terzo (35%) ha avuto rapporti sessuali entro i 13 anni e l'89% ha avuto rapporti sessuali entro i 18 anni.

I dati hanno anche mostrato che per coloro che avevano giocato d'azzardo all'età di 18 anni, il 46% erano giocatori frequenti.

Tra coloro che avevano iniziato l'attività sessuale, più giocatori d'azzardo rispetto ai non giocatori con un'elevata impulsività all'età di 13 anni - definito come maggiore o uguale al 75 ° percentile della sottoscala dell'impulsività della Teacher Observation of Classroom Adaptation-Revised - erano rimasti incinta o avevano impregnato qualcuno.

All'età di 18 anni, più giocatori maschi avevano messo incinta qualcuno entro i 18 anni rispetto alle donne che rimanevano incinte. Il nove percento dei giovani sessualmente attivi ha riportato una STI.

"I nostri risultati sono complementari agli studi precedenti che hanno mostrato un'associazione tra il gioco d'azzardo con un'età precoce di inizio delle attività sessuali, tuttavia, i partecipanti a questi campioni erano prevalentemente bianchi", ha detto Silvia Martins, MD, Ph.D, professore associato della Mailman School di Epidemiologia e primo autore.

“Nonostante le prove che il gioco d'azzardo problematico sia più diffuso tra gli adolescenti e gli adulti afro-americani, pochi studi sugli adolescenti includevano un ampio sottogruppo di afro-americani nei loro campioni.

Questo studio va anche oltre la ricerca precedente in quanto mostra che i giovani del gioco d'azzardo non sono solo a rischio di problemi di gioco, che sono associati a numerose conseguenze interpersonali, finanziarie, criminali e psichiatriche avverse, ma anche a rischio di comportamenti legati al sesso come come gravidanza / fecondazione adolescenziale. "

Martins sostiene fortemente che i programmi di prevenzione esistenti che prendono di mira i comportamenti problematici degli adolescenti includano anche una componente di prevenzione / intervento del gioco d'azzardo.

Gli interventi specifici dovrebbero concentrarsi sul miglioramento delle capacità decisionali degli adolescenti per impegnarsi in attività di gioco e tecniche per negoziare atteggiamenti sessuali più sicuri con potenziali partner sessuali, come l'uso del preservativo.

Fonte: Columbia University Mailman School of Public Health