L'olio di pesce può ridurre il rischio di schizofrenia

Un nuovo studio ha scoperto che le capsule di olio di pesce possono aiutare le persone ad alto rischio di schizofrenia a sviluppare psicosi associate al disturbo.

"Il trattamento precoce della schizofrenia e di altre psicosi è stato collegato a risultati migliori", scrivono gli autori come informazioni di base nell'articolo.

Le capsule di olio di pesce contengono qualcosa chiamato "acidi grassi polinsaturi omega-3 a catena lunga". Questi acidi grassi polinsaturi omega-3 a catena lunga sono un intervento promettente negli individui con schizofrenia, che potrebbero avere una disfunzione sottostante nel metabolismo degli acidi grassi, notano gli autori.

I ricercatori hanno condotto uno studio clinico randomizzato, in doppio cieco e controllato con placebo sul loro effetto sul rischio di progressione verso la psicosi in 81 individui ad altissimo rischio. Questi individui presentavano lievi sintomi psicotici, psicosi transitoria o una storia familiare di disturbi psicotici oltre a una diminuzione del funzionamento. Questi criteri identificano gli individui il cui rischio di diventare psicotici può raggiungere il 40% in un periodo di 12 mesi.

Per 12 settimane, 41 persone sono state assegnate a prendere capsule di olio di pesce giornaliere contenenti 1,2 grammi di acidi grassi polinsaturi omega-tre e 40 sono state assegnate a prendere il placebo; un totale di 76 (93,8 per cento) ha completato l'intervento. Alla fine dello studio, due (4,9%) nel gruppo omega-3 e 11 (27,5%) nel gruppo placebo erano passati al disturbo psicotico. La differenza tra la progressione verso la psicosi era del 22,6%.

Sulla base dei risultati, gli autori stimano che quattro adulti dovrebbero essere trattati con acidi grassi omega-3 per evitare che uno sviluppi psicosi per un periodo di 12 mesi. Gli acidi grassi polinsaturi hanno anche ridotto significativamente i sintomi e migliorato il funzionamento rispetto al placebo. I tassi di effetti avversi erano minimi e simili tra i due gruppi.

"Dato che i sintomi psicotici subclinici possono predire il disturbo psicotico e la predisposizione alla psicosi in una popolazione può essere correlata al tasso di disturbo psicotico", scrivono gli autori, "l'intervento in individui a rischio promette risultati ancora migliori, con il potenziale di prevenire disturbi psicotici in piena regola ".

I potenziali effetti degli acidi grassi sullo sviluppo della psicosi possono derivare da cambiamenti alle membrane cellulari e interazioni con i sistemi di neurotrasmettitori nel cervello, osservano gli autori.

"La scoperta che il trattamento con una sostanza naturale può prevenire o almeno ritardare l'insorgenza di disturbi psicotici fa sperare che ci possano essere alternative agli antipsicotici per la fase prodromica [sintomatica precoce]", scrivono gli autori.

"La stigmatizzazione e gli effetti avversi, che includono cambiamenti metabolici, disfunzioni sessuali e aumento di peso, associati all'uso di antipsicotici spesso non sono accettabili per i giovani".

Al contrario, gli acidi grassi omega-3 possono causare alcune complicazioni digestive ma in gran parte “sono privi di effetti avversi clinicamente rilevanti. Hanno il vantaggio di un'eccellente tollerabilità, accettazione da parte del pubblico, costi e benefici relativamente bassi per la salute generale ", concludono gli autori.

"Gli acidi grassi polinsaturi omega-3 a catena lunga riducono il rischio di progressione verso disturbi psicotici e possono offrire una strategia sicura ed efficace per la prevenzione indicata nei giovani con stati psicotici sottosoglia".

Il rapporto appare nel numero di febbraio di Archivi di psichiatria generale, una delle riviste JAMA / Archives.

Fonte: JAMA e Archives Journals