I pediatri mettono in guardia contro i media digitali come strumento lenitivo per i bambini piccoli

Le nuove linee guida rilasciate dall'American Academy of Pediatrics (AAP) suggeriscono che i genitori di bambini piccoli limitano l'uso dei media digitali a programmi di alta qualità che enfatizzano l'istruzione o il legame familiare. I genitori dovrebbero anche evitare di utilizzare i media digitali come strumento calmante, in modo che i bambini possano imparare a regolare le proprie emozioni da soli.

“Dobbiamo essere realistici sull'ubiquità dell'uso dei media digitali. Sta diventando radicato nella nostra cultura e nella nostra vita quotidiana. Per questo motivo, è ancora più importante che i genitori aiutino i loro figli a comprendere i modi sani di utilizzare i media sin dalla più tenera età ", ha detto uno degli autori principali della dichiarazione, Jenny Radesky, MD, esperta di comportamento dello sviluppo e pediatra all'Università del Michigan CS Mott Children's Hospital.

Per i bambini di età compresa tra due e cinque anni, le linee guida suggeriscono che i media siano limitati a un'ora al giorno e coinvolgano programmi di alta qualità o quelli in cui genitori e bambini possono visualizzare o partecipare insieme. Per i minori di 18 mesi, i media digitali dovrebbero essere evitati del tutto, ad eccezione delle chat video.

"Videochattare con i nonni, guardare insieme video scientifici, ascoltare musica in streaming e ballare insieme, cercare nuove ricette o idee creative, scattare foto e video da mostrare a vicenda, fare una serata al cinema in famiglia ... questi sono solo alcuni dei modi in cui i media possono essere usato come strumento per supportare i legami familiari ", ha detto Radesky.

Radesky è coautore della dichiarazione per i bambini di età compresa tra zero e cinque anni con Dimitri A. Christakis, M.D., M.P.H., del Seattle Children’s Hospital. L'AAP ha anche emesso una dichiarazione politica separata lo stesso giorno per i bambini più grandi (dai sei agli adolescenti).

"I media digitali sono diventati una parte inevitabile dell'infanzia per molti neonati, bambini piccoli e bambini in età prescolare, ma la ricerca è limitata a come questo influisce sul loro sviluppo", afferma Radesky.

“Nei bambini sopra i tre anni, la ricerca è solida: programmi di alta qualità come Sesame Street possono insegnare ai bambini nuove idee. Tuttavia, sotto i tre anni, i cervelli immaturi dei bambini hanno difficoltà a trasferire ciò che vedono su uno schermo alla conoscenza della vita reale ", ha detto Radesky. "Non sappiamo ancora se l'interattività aiuta o ostacola questo processo."

“Quello che sappiamo è che la prima infanzia è un periodo di rapido sviluppo del cervello, quando i bambini hanno bisogno di tempo per giocare, dormire, imparare a gestire le emozioni e costruire relazioni. La ricerca suggerisce ancora che un uso eccessivo dei media può intralciare queste importanti attività. La nostra dichiarazione evidenzia i modi in cui le famiglie e i pediatri possono aiutare a gestire un sano equilibrio ".

L'uso eccessivo o improprio dei media digitali è collegato a cattive abitudini di sonno, salute e sviluppo, osserva la dichiarazione. L'uso intenso dei media in età prescolare è collegato a un leggero ma significativo aumento dell'indice di massa corporea.

Le linee guida suggeriscono di non utilizzare i media digitali un'ora prima di andare a letto, di spegnere i dispositivi quando non sono in uso e di mantenere le camere da letto, l'orario dei pasti e lo schermo di gioco genitore-figlio libero.

Sebbene ci siano alcuni momenti in cui utilizzare i media digitali come strumento calmante è utile, come sugli aerei o durante le procedure mediche, i genitori dovrebbero evitare di usare i media come unico modo per lenire i bambini, notano gli autori. L'utilizzo dei dispositivi come strategia calmante comune può limitare la capacità dei bambini di regolare le proprie emozioni, ha detto Radesky.

Fonte: Sistema sanitario dell'Università del Michigan