L'immaginazione di sé può migliorare la memoria
Gli esperti sanno che la capacità di ricordare ci aiuta a illuminare il nostro senso di sé. Nel nuovo studio, i ricercatori forniscono prove che la relazione può funzionare anche al contrario: invocare il nostro senso di sé può influenzare ciò che siamo in grado di ricordare.
Ricerche precedenti hanno dimostrato che l'immaginazione di sé - immaginare qualcosa da una prospettiva personale - può essere una strategia efficace per aiutarci a riconoscere qualcosa che abbiamo visto prima o recuperare informazioni specifiche al momento giusto.
Clinicamente, questi effetti benefici sono stati trovati sia per gli adulti sani che per le persone che soffrono di disturbi della memoria a causa di lesioni cerebrali.
Di conseguenza, i risultati suggeriscono che l'autoimmaginazione è una strategia promettente per la riabilitazione della memoria.
Fino a questo momento, l'effetto dell'autoimmaginazione su quello che forse è il tipo di memoria più difficile e più rilevante, il libero richiamo, era sconosciuto.
Gli scienziati psicologici Drs. Matthew Grilli ed Elizabeth Glisky dell'Università dell'Arizona hanno deciso di mettere alla prova l'immaginazione di sé. Volevano confrontare l'immaginazione di sé con strategie più tradizionali che coinvolgono il senso di sé al fine di ottenere una migliore comprensione dei meccanismi sottostanti che potrebbero essere al lavoro.
Per fare questo, i ricercatori hanno studiato 15 pazienti con lesione cerebrale acquisita che avevano una memoria compromessa e 15 partecipanti sani con memoria normale. Ai partecipanti è stato chiesto di memorizzare cinque elenchi di 24 aggettivi che descrivevano i tratti della personalità.
Quando sono stati presentati con ogni tratto della personalità, i partecipanti sono stati istruiti a utilizzare una delle cinque strategie: pensare a una parola che fa rima con il tratto (linea di base), pensare a una definizione per il tratto (elaborazione semantica), pensare a come il tratto li descrive (elaborazione autoreferenziale semantica), pensa a un momento in cui hanno agito il tratto (elaborazione autoreferenziale episodica), o immagina di agire il tratto (autoimmaginazione).
Per tutti i partecipanti, sani e con problemi di memoria, l'immaginazione di sé ha potenziato il libero richiamo dei tratti della personalità più di qualsiasi altra strategia.
I ricercatori hanno scoperto che i partecipanti con disturbi della memoria erano più in grado di ricordare una parola se gli fosse stato chiesto di pensare a come li descriveva bene (semantico) piuttosto che se gli fosse stato chiesto di pensare a un momento in cui hanno recitato il tratto della personalità (episodico).
Questo risultato è in linea con le scoperte precedenti secondo cui la conoscenza di eventi specifici del passato è spesso compromessa nei pazienti con lesioni cerebrali.
Fornisce inoltre supporto all'ipotesi dei ricercatori che il beneficio dell'autoimmaginazione per i pazienti con problemi di memoria potrebbe essere correlato alla loro capacità di recuperare le conoscenze riguardanti i propri tratti della personalità, i ruoli di identità e i periodi di vita.
I ricercatori ritengono che le loro scoperte potrebbero avere importanti applicazioni per la riabilitazione della memoria.
"Sulla base dei risultati della nostra ricerca di laboratorio", ha detto Grilli, "potrebbe essere possibile adattare l'immaginazione di sé per aiutare i pazienti con problemi di memoria a ricordare le informazioni incontrate nella vita di tutti i giorni, come quelle che hanno letto in un libro o ascoltate nei notiziari. . "
I ricercatori ritengono che l'immaginazione di sé potrebbe anche aiutare i medici a insegnare alle persone con problemi di memoria come utilizzare gli aiuti della memoria che possono migliorare la loro indipendenza.
Ad esempio, questo approccio potrebbe aiutare a migliorare la loro capacità di ricordare di programmare e utilizzare costantemente gli smartphone per gestire le commissioni quotidiane, come prendere farmaci, acquistare articoli in un negozio di alimentari o partecipare a eventi sociali.
L'immaginazione di sé potrebbe anche essere utilizzata per aiutare le persone che soffrono di lesioni cerebrali ad apprendere abilità complesse per tornare al posto di lavoro.
"Un importante passo futuro sarà quello di indagare su come applicare più efficacemente l'auto-immaginazione in un programma di riabilitazione per avere un impatto significativo sulla vita delle persone con problemi di memoria", ha detto Grilli.
Gli esperti ritengono che i risultati possano aiutare a fornire una nuova strategia per aiutare le persone che soffrono di deficit di memoria episodici associati a varie condizioni, tra cui autismo, depressione e invecchiamento normale.
I risultati dello studio attuale sono pubblicati sulla rivista Scienze psicologiche cliniche.
Fonte: Association for Psychological Science
