L'imaging cerebrale mostra che la schizofrenia potrebbe non essere una malattia
Le persone che soffrono di schizofrenia grave hanno reti cerebrali molto diverse rispetto ad altre con schizofrenia lieve, disturbo bipolare o nessuna malattia mentale, secondo una nuova ricerca del Canada's Center for Addiction and Mental Health (CAMH).
I ricercatori affermano che i risultati confermano prove crescenti che la schizofrenia è in realtà più di un disturbo cerebrale.
“Trovare modi per aiutare questo particolare gruppo di persone con schizofrenia è una priorità poiché il recupero è improbabile, anche fino a 20 anni dopo la diagnosi iniziale. L'isolamento sociale, la mancanza di lavoro e di relazioni e la disabilità cronica sono molto comuni ", afferma il Dr. Aristotle Voineskos, autore senior dell'articolo e direttore dello Slaight Family Center for Youth in Transition presso CAMH.
A circa una persona su 100 viene diagnosticata la schizofrenia, condizione generalmente nota per i sintomi di deliri e allucinazioni, che sono tipicamente trattati con farmaci antipsicotici.
Tuttavia, anche la mancanza di motivazione e il ritiro sociale, noti come sintomi negativi, sono estremamente comuni.
Al momento, non esiste un trattamento per i sintomi negativi, ma hanno il maggiore impatto sul funzionamento quotidiano di una persona una volta che la psicosi è sotto controllo. Circa una persona su cinque con schizofrenia sperimenta questi sintomi negativi in modo pronunciato, ha detto l'autore principale, la dottoressa Anne Wheeler, borsista postdottorato CAMH.
Lo studio ha coinvolto la risonanza magnetica cerebrale (MRI) di 128 persone con schizofrenia e 130 individui sani in due siti e con 39 pazienti con disturbo bipolare e 43 individui sani in un terzo sito.
I pazienti bipolari soffrono di sintomi psicotici ma non di sintomi negativi, quindi questi pazienti sono serviti come gruppo di confronto aggiuntivo.
"Abbiamo trovato alterazioni in una serie di relazioni tra le regioni del cervello tra quelle con schizofrenia più grave rispetto agli altri gruppi, compresi quelli con schizofrenia meno grave", ha detto Voineskos.
"Questo fornisce una forte evidenza che la schizofrenia non è solo un disturbo del cervello".
I risultati hanno anche confermato i risultati di precedenti ricerche del suo team che mostravano cambiamenti nei tessuti della sostanza bianca che collegano quelle stesse regioni del cervello, tra quelle con schizofrenia più grave. Queste reti alterate sono importanti per i processi cerebrali legati ai sintomi negativi e alla funzione sociale che i pazienti sperimentano, scrivono gli autori.
Attraverso questo studio, circuiti cerebrali specifici possono essere mirati a sviluppare nuovi approcci terapeutici per sintomi negativi e menomazione sociale. Al CAMH sono attualmente in corso ulteriori ricerche che utilizzano la tecnologia della realtà virtuale e la stimolazione cerebrale.
I loro risultati sono pubblicati sulla rivista JAMA Psychiatry.
Fonte: Center for Addiction and Mental Health
