Il dosaggio di alcol può accelerare o rallentare la demenza
Una nuova ricerca esamina i fattori di rischio per il declino cognitivo e la demenza e quanto il consumo di alcol da basso a moderato possa servire a proteggere il cervello dal deterioramento mentre l'alcol pesante può distruggere la funzione cerebrale.
Un articolo di revisione di J.W. Kim in Indagini psichiatriche riassume i potenziali modi in cui l'alcol può influenzare la funzione cognitiva e il rischio di demenza, sia in modo negativo che favorevole. La variazione dei risultati dipende dalla dose (quanto alcol consumato) e dal modello di consumo.
Utilizzando studi di imaging longitudinale e cerebrale, i ricercatori hanno stabilito che il consumo eccessivo di alcol può aumentare il rischio di disfunzione cognitiva e demenza negli anziani. Ma l'assunzione regolare di alcol da bassa a moderata può proteggere dal declino cognitivo e dalla demenza e fornire benefici cardiovascolari.
Attualmente non esiste un metodo comprovato per prevenire il declino cognitivo o la demenza, sebbene una serie di studi abbia dimostrato un minor rischio di tali condizioni tra i bevitori da leggeri a moderati rispetto ai non bevitori.
Altri studi hanno scoperto che gli effetti benefici si vedono solo tra alcuni sottogruppi di soggetti. Una recente revisione di soggetti di età superiore ai 65 anni ha concluso che il consumo di alcol da leggero a moderato, rispetto all'astinenza, era associato a un rischio inferiore di circa il 35-45% di declino cognitivo o demenza.
In questo studio, gli autori affermano che il loro intento è quello di determinare se esiste un "modello ottimale di consumo di alcol" che possa proteggere gli anziani dalle disfunzioni cognitive.
Attualmente, il modo in cui l'assunzione moderata di vino e altre bevande alcoliche riduce il rischio di malattie cardiovascolari è molto meglio definito dell'effetto protettivo o dannoso dell'alcol sul cervello.
Gli esperti ritengono che siano necessarie ulteriori ricerche per valutare il ruolo potenziale che l'alcol può svolgere nella riduzione del rischio di demenza. Inoltre, poiché il percorso protettivo bio-farmacologico non è ben definito, i ricercatori ritengono che sarebbe prematuro raccomandare un consumo da leggero a moderato per ridurre il rischio di demenza.
“D'altra parte, gli attuali dati biomedici supportano il concetto che l'assunzione regolare e moderata di etanolo non è semplicemente meno pericolosa per la funzione cognitiva, ma è positivamente protettiva. Questa è la stessa conclusione raggiunta dagli studi epidemiologici ", hanno detto gli autori.
Fonte: Boston University Medical Center
