La dislessia può causare alterazioni nell'elaborazione del parlato, non viceversa

Questa definizione di vecchia data di dislessia è in fase di revisione poiché un nuovo studio suggerisce che il disturbo potrebbe derivare dal modo in cui acquisiamo abilità e abitudini. In particolare, le prove associate all'apprendimento non influenzano l'intelligenza generale.

Si ritiene spesso che le difficoltà della dislessia nell'imparare a leggere o interpretare parole, lettere e altri simboli siano il risultato di difficoltà nell'elaborazione di suoni pronunciati. Ma la nuova ricerca suggerisce che le capacità cognitive utilizzate per imparare ad andare in bicicletta potrebbero essere la chiave per comprendere meglio il disturbo.

Gli scienziati della Carnegie Mellon University hanno studiato il modo in cui l'apprendimento procedurale - l'acquisizione di abilità e abitudini per intraprendere un'attività - influisce sul modo in cui le persone con dislessia apprendono le categorie di suoni del parlato.

Drs. Lori Holt e Yafit Gabay hanno scoperto per la prima volta che l'apprendimento di categorie uditive complesse attraverso l'apprendimento procedurale è compromesso nella dislessia. Ciò significa che la difficoltà di elaborazione del linguaggio può essere un effetto della dislessia, non la sua causa.

I loro risultati sono pubblicati sulla rivista Corteccia.

"La maggior parte delle ricerche sulla causa della dislessia si è concentrata sui disturbi neurologici nell'elaborazione dei suoni del linguaggio che compongono le parole e su come le persone dislessiche abbiano difficoltà a imparare come mappare le lettere visive a quei suoni quando stanno imparando a leggere", ha detto Holt, un professore di psicologia.

"La nostra scoperta che l'apprendimento procedurale è compromesso nella dislessia è importante perché collega le osservazioni dei deficit di apprendimento procedurale nella dislessia, che non sono specifici del linguaggio, con le menomazioni fonologiche così tipiche della dislessia."

Per determinare il ruolo dell'apprendimento procedurale nell'elaborazione dei suoni del linguaggio, gli adulti con dislessia e un gruppo di controllo hanno giocato a un videogioco. Holt ha sviluppato il gioco e lo ha utilizzato in precedenza per dimostrare che coinvolge l'apprendimento procedurale del parlato e dei suoni non vocali tra gli ascoltatori che non soffrono di dislessia.

Durante la navigazione in un ambiente tridimensionale a tema spaziale, gli ascoltatori hanno sentito nuovi suoni complessi non vocali "gorgheggi" che non avevano mai incontrato prima.

Lo scopo del gioco era sparare e catturare personaggi alieni. Ciascuno dei quattro alieni visivamente distintivi era associato a una categoria di suoni diversa definita da suoni multipli, alquanto variabili.

Man mano che i partecipanti si muovevano durante il gioco, la velocità di gioco aumentava e incoraggiava i giocatori a fare più affidamento sui suoni degli alieni per guidare la navigazione.

I risultati hanno mostrato che i partecipanti con dislessia erano significativamente più poveri del gruppo di controllo nell'apprendere le categorie di suoni che corrispondevano ai diversi alieni e nel generalizzare il loro apprendimento a nuovi suoni introdotti dopo il gioco.

“L'allenamento uditivo si è già dimostrato promettente nel rimediare alle capacità fonologiche e di lettura nella dislessia.

"Comprendere la natura del modo in cui i deficit di apprendimento procedurale interagiscono con l'apprendimento delle categorie uditive nella dislessia indirizzerà approcci basati sull'evidenza alla prossima generazione di interventi sulla dislessia", ha detto Holt.

Fonte: Carnegie Mellon University / EurekAlert